Ajuga Chocolate Chip - Búgula

Realmente diferente, el Ajuga tenorii 'Chocolate Chip' es una variedad híbrida que también se encuentra bajo el nombre de Ajuga 'Valfredda'. Esta vivácea compacta y resistente resulta ser una planta cubresuelos muy eficaz. Forma matas tapizantes compuestas de numerosas hojas pequeñas estrechas, de color chocolate en invierno y primavera, adquiriendo un tono verde-púrpura el resto del año. Este búgula florece a finales de primavera, con cortas espigas de flores azul lavanda intenso, muy luminosas. Acepta el pisoteo ocasional y se puede cortar como un césped, al final de la floración. Perfecto en zonas algo salvajes del jardín, pero también en macetas y jardineras. Se cultiva a la sombra, media sombra o al sol suave, en suelo fresco.

El búgula 'Chocolate Chip' es un híbrido obtenido en Italia mediante el cruce del Ajuga reptans, una vivácea muy extendida en Europa, que también se encuentra en Asia occidental y Argelia. Esta planta pertenece a la familia de las lamiáceas. De crecimiento menos rápido, 'Chocolate Chip' es una variedad compacta y vigorosa que forma montículos de 5 a 10 cm de altura, compuestos de hojas pequeñas muy diferentes a las de las variedades comúnmente disponibles en el mercado. Son ovaladas y alargadas, brillantes, y su diámetro no supera los 1.3 cm. Produce tallos estoloníferos que se enraízan solos, lo que le permite formar con el tiempo un tapiz de al menos 1 m de diámetro. Sus hojas persistentes lucen, durante los meses más fríos, una coloración chocolate, luego se vuelven verdes, apareciendo entonces abigarradas de púrpura. A partir de mayo-junio, aparecen por encima del follaje cortas espigas de 8 cm de altura, formadas por pequeñas flores bilabiadas, de un azul lavanda intenso. Florecen durante más de un mes.

El Ajuga x tenorii 'Valfredda' es un excelente cubresuelos, capaz de evitar la aparición de malas hierbas. Es tan resistente que se puede plantar en grandes masas, en zonas poco pisoteadas del jardín, aquí y allá en el césped que florecerá en primavera. Su pequeño tamaño hace que esta variedad sea adecuada para plantar entre piedras de paso, en bordes de arroyos, en grietas de muros, o para coronar muretes. También es muy útil para evitar la erosión en pendientes y taludes. Los búgulas están entre las mejores plantas tapizantes que existen; son perfectos para vestir la base de árboles y arbustos, en macetas o macizos sombreados en asociación con bulbos de primavera, Lamium, flores de los elfos (Epimedium). En rocallas frescas, se pueden colocar junto a Acaena 'Blue Haze' o buchananii, Azorella trifurcata 'Nana', alchemillas y saxífragas.