Aquilegia caerulea Snow Queen

La Aquilegia caerulea 'Snow Queen' es una forma blanca de la Aguileña azul (cerúlea) cuyas flores son una pequeña maravilla de elegancia natural. Sencilla y sin embargo una de las más bellas, esta especie montañosa muestra un carácter muy resistente, un porte tupido y ofrece una larga floración a partir de la primavera. Vivácea de corta vida, esta aguileña se resiembra fácilmente. Es una planta a veces un poco delicada de cultivar en suelo pesado, pero que bien vale el cuidado que le dediques.

La Aguileña azul (en latín Aquilegia caerulea) es una planta vivácea de la familia de las ranunculáceas, originaria de América del Norte, y emblema del estado de Colorado. Crece más precisamente en las zonas montañosas del sur de Montana hasta Nuevo México y del oeste de Idaho y Arizona, de este a oeste. Esta planta herbácea muestra un porte erguido, bien vertical. Mide de 20 a 60 cm de alto. A finales de primavera y principios de verano, de mayo a principios de julio, aparecen grandes flores blancas erguidas hacia el cielo o ligeramente inclinadas, de 6 a 10 cm de diámetro, agrupadas de 2 o 3. Cada flor lleva 5 sépalos planos rodeando 5 pétalos, en cuya base 5 espolones curvados apuntan hacia arriba. Entre los pétalos, se aprecian largos estambres amarillo dorado. A veces se presencia una segunda floración en otoño. El follaje, caduco, desaparece en invierno. De color verde azulado, es bastante decorativo, el recorte de las hojas basales da una impresión de ligereza. La floración alcanza su apogeo al cabo de 2 o 3 años de cultivo. Esta planta no vive mucho tiempo (su duración de vida es del orden de 3 a 4 años), pero se resiembra con bastante facilidad en el jardín.

Ya se cultivaban los Zapaticos de la Virgen en los parterres de la Edad Media, y los pequeños jardínes amurallados han perpetuado la tradición. Poco voluminosas y discretas, son imprescindibles en los mixed-borders, donde aportarán ligereza y fantasía. Pueden instalarse en muy numerosos lugares del jardín, cuidando de dejar un espacio de 30 cm alrededor de cada pie: en medio de un macizo de viváceas, en un bordillo, al pie de arbustos, en el borde de un sotobosque, sobre un talud. La Aguileña blanca es magnífica en las rocallas frescas. No dudes en cortarlas apenas abiertas para confeccionar magníficos ramos. En los parterres, con un espíritu de 'pequeño jardín amurallado', se pueden asociar con todo tipo de viváceas, como las Digitales, Corazones de María o las Campanillas de hojas de melocotonero.