Agave pygmae Dragon Toes - Maguey

El Maguey pygmae 'Dragon Toes' es una especie hortícola de tamaño compacto y crecimiento lento. Forma una roseta regular, compuesta de hojas anchas, imbricadas unas en otras, que captan de inmediato la atención por su magnífico color azulado. Su forma muy gráfica se ve acentuada por las espinas rojo oscuro que se despliegan en todo el perímetro hasta una larga y fina espina terminal. Esta planta suculenta poco resistente al frío resistirá perfectamente a la sequía estival en la Costa Azul. En otros lugares, se cultivará en macetas para ser invernada al abrigo del frío y la humedad. A diferencia de muchos Agave, esta especie tolera bastante bien una exposición a media sombra.

El Agave es una planta ahora clasificada en la familia de las Asparagáceas, junto con el asombroso Eucomis (flor de la piña) o el encantador Jacinto del Perú. El género Agave es muy prolífico, ya que se cuentan alrededor de 270 especies, algunas casi enanas, y otras que exhiben hojas de varios metros de longitud. El Agave pygmae es originario del extremo sur de México, cerca de la frontera con Guatemala, donde crece entre 900 y 1000 m de altitud. Se trata de una especie tropical, que soporta ligeras heladas (hasta -4°C) y que, en su hábitat de origen, está expuesta a una pluviosidad bastante abundante (1000 mm/año).
'Dragon Toes' es una selección hortícola que fascina por su increíble color azulado. Esta variedad compacta de crecimiento lento forma con el tiempo una roseta de 30 a 35 cm de diámetro y altura, con una forma geométrica perfecta que añade a su interés ornamental. Las hojas suculentas tienen una forma ovalada, su base estrecha se ensancha fuertemente en el tercio superior, para luego estrecharse bruscamente y formar una especie de esquina, prolongada por una espina rígida extremadamente puntiaguda y afilada, de aproximadamente 2 cm de longitud. Todo el contorno de la hoja está armado de cortas espinas afiladas, de color rojo oscuro, al igual que la espina terminal. Las hojas están tan comprimidas unas contra otras en vertical, antes de abrirse poco a poco para engrosar la roseta, que llevan impresas en su superficie como por calcomanía, los contornos de las hojas vecinas. Los trazos de estos "dedos de dragón" (Dragon Toes) armados con sus garras realzan aún más el aspecto decorativo y un tanto fantasmagórico de la planta. La roseta, densa y regular, muy abierta cuando la planta está a pleno sol, será más compacta en un ejemplar expuesto a media sombra. Al igual que en otras especies, este Agave acaba floreciendo después de muchos años de cultivo (10 a 20 años), produciendo entonces un tallo con pequeñas flores tubulares amarillo-verdosas. La roseta, calificada de monocárpica, muere después de la floración que dura varios meses, dando luego generalmente retoños que reconstituyen una nueva planta.

Soportando ligeras heladas, hasta -4/-5°C, el Maguey pygmae 'Dragon Toes' solo podrá ser plantado razonablemente en suelo en la franja costera de la Costa Azul, donde se aclimatará muy bien al clima mediterráneo. Sus pequeñas dimensiones permitirán encontrarle un lugar incluso en los jardines más pequeños, donde podrás plantarlo junto a otras plantas suculentas de formas variadas, como el Cylindropuntia tunicata. Este Cactus, también compacto, forma una mata densa que intriga con sus innumerables espinas blancas que la recubren por completo. Para contrastar estéticamente con estas siluetas compactas, puedes jugar con la finura del "Yuca Roja" (Hesperaloe parviflora 'Rubra') con sus largas hojas muy finas reunidas en roseta, y que produce una aérea y espectacular floración estival rosa salmón. En otras regiones, deberás invernar tu Maguey al abrigo del frío y la humedad invernal, pero podrás disfrutarlo en tu balcón o terraza durante buena parte del año.