Vernonia crinita Vernonia crinita

La Vernonia crinita, también llamada Vernonia, es una gran planta vivácea de aspecto un tanto despeinado que hace maravillas en jardines naturalistas o cerca de puntos de agua. Sus tallos foliosos, rectos y robustos, portan hermosas inflorescencias en corimbos de un rosa purpúreo que tira al violeta desde la segunda parte del verano. Emparentada con los ásteres, recordando a los eupatorios, esta especie norteamericana soporta tanto los inviernos rigurosos como los veranos ardientes, siempre que el suelo que la acoge no se seque por completo.

La Vernonia crinita pertenece a la familia de las Asteráceas. Es una planta silvestre majestuosa, originaria de América del Norte, donde crece en praderas más o menos húmedas y donde a veces alcanza los 3 m de altura. En nuestras tierras, en un suelo menos favorable, esta vivácea herbácea con tocón leñoso no superará los 2 m de altura y ocupará 50 cm en el suelo. Su crecimiento es bastante rápido, pero necesita dos años para fijarse. Forma una mata de tallos grandes y robustos, rectos y poco ramificados, con hojas alternas, simples, estrechas en forma de punta de lanza, de color verde oscuro. La floración tiene lugar de julio-agosto a septiembre-octubre, más o menos temprano según el clima. La vernonia produce una abundancia de flores, que evocan pequeños pompones despeinados, reunidas en corimbos terminales, en el extremo de los tallos. Esta floración vira al óxido con la edad. Las flores se abren todas al mismo tiempo, la floración es duradera y atrae a gran cantidad de mariposas, para un espectáculo magnífico. La vegetación aérea de la Vernonia es caducifolia, emerge en primavera y se seca a finales de otoño.

Muy fácil de cultivar, esta planta muy resistente se combina con multitud de vegetales y forma magníficas composiciones otoñales ; en las orillas de una charca, se mezcla con  eupatorios, Lythrum salicaria, Filipendula, Euphorbia palustris, Vervenas hastadas... En un estilo más salvaje, combina bien con los grandes ásteres de otoño, grandes gramíneas como las Eulalia, Panicum, Stipa...