Hydrophyllum virginianum

El Hydrophyllum virginianum, o Hidrófila de Virginia, es una planta perenne tapizante ideal para lugares sombreados y húmedos. Originaria de América del Norte, esta planta silvestre presenta bonitas hojas verdes finamente divididas y pequeños racimos de flores delicadas en tonos blancos con matices lavanda. Apreciada por su robustez y facilidad de cultivo, es perfecta para naturalizar un sotobosque o bordillos sombreados, aportando un toque natural y salvaje.

El Hydrophyllum virginianum pertenece a la familia de las Hydrophyllaceae o Boraginaceae según las clasificaciones. Originaria de bosques húmedos y praderas de América del Norte, crece de forma natural en zonas sombreadas, especialmente bajo árboles y a lo largo de riberas. Esta planta perenne de hoja caduca tiene un crecimiento rápido, formando matas densas que alcanzan hasta 60 cm de altura. No produce estolones (tallos horizontales rastreros) para propagarse, como hacen otras plantas de sotobosque. Sin embargo, puede extenderse con el tiempo mediante auto-siembra o el ensanchamiento gradual de la mata. Si las condiciones son ideales —suelo húmedo, rico en materia orgánica y sombreado—, puede colonizar suavemente una zona al expandirse. Pero esta propagación es moderada y controlable, lo que la hace fácil de manejar en paisajismo. Las hojas, de un verde intenso, lobuladas y dentadas, miden entre 10 y 20 cm de largo. A menudo están cubiertas de pelusa fina, dándoles un aspecto ligeramente aterciopelado. Las flores, agrupadas en racimos terminales, aparecen entre mayo y junio. Son pequeñas, de 1 a 2 cm de diámetro, y varían del blanco puro a tonos lavanda o azulados. La floración puede durar semanas y atrae numerosos polinizadores, como abejas. Es resistente, soportando hasta -20°C. Prefiere suelos húmedos, bien drenados y ricos en materia orgánica, pero se adapta a suelos más pobres si la humedad es suficiente. Aunque prefiere sombra o media sombra, tolera algo de sol si el suelo permanece fresco.

El Hydrophyllum virginianum es ideal para jardines naturalistas, sotobosques y zonas sombreadas. Combina perfectamente con otras plantas perennes de sombra como los helechos (ej. Athyrium filix-femina), los Hostas perfumados, los Coralitos de follaje colorido y la Tiarella cordifolia. Juntas, crean un entorno exuberante bajo los árboles.