Polystichum setiferum Congestum - Helecho peludo

El Polystichum setiferum Congestum es una forma muy bonita, compacta y rechoncha del Helecho de seda, un helecho de nuestra flora que también se conoce como Helecho de cilios rígidos. Esta pequeña planta, que forma un ramo apretado de frondas intensamente divididas de un verde brillante y muy suaves al tacto, es una auténtica joya para colocar en una rocalla sombreada, bajo árboles o incluso en una bonita maceta en la terraza. Más o menos persistente en invierno, es de cultivo fácil en todas nuestras regiones, en situación sombreada, en un suelo fresco, húmico y drenado.

El Helecho de cilios rígidos, antiguamente llamado Polystichum angulare, es una especie botánica originaria de Europa Occidental, especialmente del sur, de Gran Bretaña, pero también de Asia templada y del norte de África. Su hábitat natural está formado por bosques y barrancos sombreados. Está presente de forma natural en casi toda Francia y en Córcega, en altitud. Es una planta vivácea de la familia de las dryopteridáceas, origen de más de 300 cultivares más o menos diferenciados. El Polystichum setiferum se parece al Polysticchum aculeatum, pero se distingue por la textura más suave de sus láminas foliares y su opacidad. Generalmente se secan en otoño.

La forma 'Congestum', más compacta, alcanzará unos 35 cm de altura por 30 cm de anchura. Este helecho forma una mata densa, ligeramente abierta, con un porte erguido. Las jóvenes frondas que emergen en primavera son marrones, luego se despliegan revelando escamas plateadas y brillantes. Las frondas ligeramente arqueadas presentan una lámina foliar ensanchada en el centro, intensamente dividida en 30 a 40 pares de pinnadas subdivididas en pínnulas dentadas, cubiertas de seda. El pecíolo de cada fronda es muy escamoso y marrón. Según la rigurosidad del invierno, el follaje de esta vivácea persiste más o menos.

Los Polystichum forman un género muy variado y particularmente decorativo durante todo el año en la mayoría de las especies y variedades. El Helecho de seda es una especie que se adapta a numerosas situaciones frescas y sombreadas, en suelo drenante ya que teme la humedad estancada, desde el norte hasta el sur de Francia. Sus pequeñas frondas sedosas invitan a tocarlas, colócalo al alcance de la mano, en una rocalla de sombra o en una bonita maceta en la terraza. Bajo árboles, se puede asociar con pequeños bulbos (anémonas blanda, ciclamen, plantas sencillas y poco exigentes como el rusco, las pequeñas vincas o el Ophiopogon planiscapus Nigrescens, por ejemplo. Esta bonita forma 'Congestum' combina bien también con los fucsias y los hostas.