Gunnera magellanica - Nalca magallánica

Gunnera magellanica, también llamada « Gunnère o Nalca magallánica », es una planta rastrera vivácea y friolera, originaria de las regiones húmedas de América del Sur, especialmente de Chile y Argentina. Su vegetación baja, que se extiende mediante estolones, permite cobrar el suelo en zonas húmedas del jardín. Muy decorativa, aporta un toque natural a los bordes de una charca, cerca de un arroyo o en un sotobosque fresco y sombreado.

La Gunnera magellanica pertenece a la familia de las Gunneráceas. Esta especie de plantas cubresuelos es nativa de las zonas húmedas del sur de Chile, Argentina, así como de las Islas Malvinas, donde crece a baja altitud en bosques templados. Su porte es bajo y rastrero, formando tapices densos que alcanzan 12-15 cm de altura y una anchura de unos 30 cm, o incluso más. Sus hojas verde oscuro, brillantes, son redondeadas, en forma de riñón, y miden entre 2 y 6 cm de ancho. Se apoyan en tallos cortos de 8 a 15 cm de longitud. En verano, produce pequeñas inflorescencias discretas compuestas por flores verdes, seguidas de bayas rojo anaranjadas. Estos frutos, aunque poco visibles, contribuyen a la belleza salvaje de la planta. Aunque es persistente en climas suaves, esta pequeña gunnère puede perder sus hojas en caso de heladas, aunque rebrota en primavera gracias a su robusto rizoma subterráneo.

La Gunnera magellanica es ideal para diseños paisajísticos en zonas húmedas del jardín. Esta pequeña planta es perfecta para cubrir suelos al pie de grandes árboles o en bordillos de charcas, donde la humedad es constante. Para acompañarla, elige helechos delicados como el Athyrium filix-femina ‘Lady in Red’, con tallos rojos y follaje finamente cincelado, o el Osmunda regalis ‘Purpurascens’, un Helecho real que luce frondas púrpuras en primavera. Para variar las texturas, considera el Carex elata ‘Aurea’, luminoso, que prospera cerca de puntos de agua, o la Ligularia dentata ‘Desdemona’, con sus grandes hojas acorazonadas y alegres flores amarillas. Estas plantas crean juntas un cuadro exuberante y armonioso en jardines sombreados y húmedos.