Wisteria frutescens - Glicina americana

La Wisteria frutescens, también llamada glicinia americana o de Texas, es una especie un poco menos vigorosa que sus primas chinas y japonesas, más fácil de controlar, mejor adaptada a jardines de tamaño modesto. Florece un poco más tarde en la temporada, en racimos de flores moradas bastante cortos, posee todo el encanto de estas plantas trepadoras. La floración primaveral es abundante, mientras que la refloración a finales de verano es más modesta. Las flores de esta glicinia americana son melíferas y ligeramente perfumadas. Las glicinias enrollan espontánea y voluptuosamente sus largos tallos volubles alrededor de rejas, mallas, carpas de jardín y pérgolas.

La Wisteria frutescens es una planta trepadora leñosa perteneciente a la gran familia de las fabáceas, al igual que el trébol, la alfalfa o los lupinos. Es originaria de los bosques húmedos y las riberas del sureste de Estados Unidos, desde Virginia hasta Texas, y desde Florida en el sur hasta Nueva York en el norte. Sus largos tallos volubles, que alcanzan un tamaño dos veces menor que el de la Glicinia (unos 5-6 m), se lignifican con la edad. Se trata de una planta perfectamente resistente al frío, poco exigente con el suelo (aunque evita el exceso de caliza activa), capaz de crecer en tierras ocasionalmente inundadas o secas en verano si son profundas.

Los tallos de esta glicinia americana giran alrededor de los soportes espontáneamente en sentido contrario a las agujas del reloj. El crecimiento de los nuevos brotes es muy rápido, del orden de 1 a 2 metros en una temporada en suelo fresco. La floración principal tiene lugar en mayo-junio, justo después de la de las glicinias asiáticas, más o menos temprano según el clima, en plantas bastante jóvenes. Se desarrolla en las ramas casi desnudas situadas cerca de los tallos principales lignificados. Racimos de 15-18 cm de largo, compactos, donde se apiñan pequeñas flores papilionáceas de color morado, que desprenden un ligero aroma en tiempo calmado. Se abren desde la base hacia la punta del racimo. La planta suele reflorecer a finales de verano u otoño si se poda bien. Las jóvenes hojas bronceadas aparecen justo antes de la floración y luego adquieren un tono verde claro. Miden entre 15 y 30 cm y están divididas en 9 a 15 folíolos redondeados, dando al follaje un aspecto ligero. El follaje, caduco, se vuelve amarillo dorado en otoño antes de caer. Muy longeva, la Glicinia de Texas puede vivir más de 50 años.

La glicinia es la planta romántica por excelencia. Pero esta reina del reino de las trepadoras solo necesitará unos pocos metros lineales para exhibir su esplendor. Menos imponente que sus primas, es igualmente capaz de embellecer una fachada o cualquier pequeña estructura, por modesta que sea. Esta planta llena de vida a menudo sobrevivirá al hijo de quien la plantó. Su silueta de estilo japonés vestirá un muro o cubrirá una malla antiestética. Se enrolla alrededor de una malla o espaldera sin freno si se le permite y tenderá a ahogar las plantas cercanas. Prefiere una situación soleada, a pleno sol o en media sombra en clima cálido. O bien combínala con madreselvas, pasifloras perfumadas y clemátides. Wisteria frutescens es una variedad muy apreciada por los aficionados al bonsái. Se puede guiar fácilmente como un pequeño árbol, transformándose en primavera en una fuente de racimos morados.