Rhodanthe chlorocephala subsp. rosea Pierrot

Este siempreviva de Australia, también conocida como Helipterum roseum Pierrot, o Rhodanthe chlorocephale, es una variedad sorprendente que muestra capítulos con textura de papel brillante. Su inflorescencia redonda está animada por un centro negro y amarillo, rodeado de un cuello blanco y doble, que es llevado por un largo tallo foliado bastante sólido. La abundancia y el color inusual de las flores evocan una nube de avispas en vuelo. Sin embargo, estas plantas anuales no tienen nada de picante y se elevan orgullosamente sobre un follaje gris verdoso de siempreviva. Estas plantas de tierras áridas resisten la sequía y el calor. Son perfectas en macizos, bordillos, pero también en ramos secos o frescos.

La siempreviva de Australia es una planta perenne resistente al frío de la familia de las asteráceas originaria del suroeste de Australia, bajo la influencia de un clima mediterráneo con inviernos húmedos y veranos secos, similar al que se encuentra en el sur de Francia. Esta planta, cultivada la mayor parte del tiempo como anual en nuestros climas, está particularmente adaptada a condiciones difíciles y a la sequía. La variedad Pierrot se presenta como un manojo compuesto por tallos foliados de 45 cm de altura, con una silueta que se asemeja a la planta curry (Helichrysum italicum). El follaje fino y alargado que cubre los tallos es de color verde plateado. La floración ocurre de julio a octubre, en forma de capítulos de aproximadamente 4 cm de diámetro. Son muy gráficas, con un cuello muy doble formado por brácteas secas, blancas, que reflejan la luz, alrededor de un corazón rayado de amarillo y negro. Tienden a cerrarse en tiempo nublado.

Utiliza la siempreviva de Australia en bordillos, macizos soleados, rocallas, en cualquier lugar donde el suelo esté bien drenado. Colócala en primera fila junto a amapolas de California, que también son amantes de suelos pobres, respaldada por artemisas o salvia arbustiva en un jardín seco. Esta planta también se comporta muy bien en macetas y jardineras. Los botones florales ya son decorativos. El Helipterum Pierrot, al igual que otras variedades, permite crear ramos originales, con sus flores frescas o secas. Para hacer ramos secos, es necesario recolectar las flores antes de que se abran por completo, atarlas con rafia y colgarlas boca abajo en un lugar oscuro, fresco, seco y aireado.