Echinacea purpurea Double Decker (semillas)

La Echinacea purpurea 'Double Decker' es una planta vivaz que, en su segundo año, florece con una segunda flor, simple o doble en su centro. En conjunto, forma una silueta sorprendente de flor coronada por una cabeza despeinada.

La Echinacea purpurea o Equinácea púrpura es una planta herbácea vivaz endémica de América del Norte. Se encuentra en las grandes llanuras secas del este de Estados Unidos o en bosques poco densos. Su hábitat natural incluye brezales pero también terrenos cultivados. Esta gran asterácea se caracteriza por sus amplios capítulos de color rosa pálido a violeta, a veces blancos, llevados por tallos altos y muy rígidos, de color verde oscuro a púrpura, que se ramifican en sus extremos. Por lo general, alcanza entre 60 cm y 1,20 m de altura. Cuando la flor es inmadura, las ligulas del collar se despliegan horizontalmente para luego adoptar una posición ampliamente involuta (inclinada hacia abajo o hacia el tallo). Los colores de la flor se desvanecen con el tiempo. Los flósculos centrales forman un domo cónico erizado de tubos ásperos, ámbar y punteados de marrón-rojizo que se vuelven más prominentes y oscuros a medida que la flor se abre. Esta peculiaridad le ha valido el nombre de Equinácea, que proviene del griego 'Ekhinos', el erizo. Las hojas de color verde oscuro son lanceoladas, pubescentes y se vuelven sésiles en la parte superior del tallo.

La variedad 'Double Decker' es el fruto excepcional y desconcertante de selecciones sucesivas a partir de una flor inicial un tanto extraña pero claramente diferente. Se observa una gran variación de colores en este cultivar de 1 metro de altura, cuya particularidad radica en otra parte. Se trata, ni más ni menos, de una flor de dos niveles. El mérito de este logro se atribuye al horticultor alemán Eugen Schleipfer. En otras palabras, durante el segundo año de floración, la planta produce una floración normal coronada por una segunda flor más pequeña, simple a veces doble, injertada en el centro de la primera. La silueta general de la inflorescencia parece una flor coronada por una cabeza despeinada.

Por supuesto, prefiere suelos ricos, arenosos y bien drenados, pero no se ve afectada en lo más mínimo por el pH del suelo. Le gusta el sol y la semisombra ligera. Es resistente y soporta largos períodos de sequía. La equinácea se naturaliza muy fácilmente. Así que puedes usarla con otras plantas vivaces en una pradera donde se establecerá de forma espontánea. Combínala con la Echinacea Coconut Lime, flox, ajos o incluso grandes eupatorias.

Muy melífera y nectarífera, su olor atrae a las mariposas; al colocar flores de color púrpura cerca de huertos, sin duda contribuirás a la polinización de tus árboles frutales. En el borde de un macizo en praderas o en rocallas, es de forma natural que esta hermosa margarita se adueñará del lugar. Cortar las flores marchitas estimula nuevas floraciones. Sin embargo, puedes dejar algunas ramas y capítulos en invierno: son muy gráficos y, sobre todo, las semillas son muy apreciadas por pájaros, como pinzones y jilgueros hambrientos en particular. Las flores causan sensación en arreglos florales.

Las diferentes especies de Equinácea, especialmente la purpurea, pallida y angustifolia, son panaceas en la farmacopea amerindia. Se dice que son inmunomoduladoras y favorecen la curación de enfermedades invernales (resfriados, gripe, afecciones respiratorias). Todos los cultivares han conservado las propiedades de su especie original.