Proboscidea louisianica

La Corne del Diablo Sweet Orchid es una herbácea anual con apariencia de orquídea, muy perfumada. Su fructificación en forma de garra le ha valido su nombre.

La Corne del Diablo Sweet Orchid o Martynia Louisianica es una Martyniácea originaria del sur de Estados Unidos y México. Se encuentra especialmente en Luisiana, origen que le ha dado uno de sus nombres vernáculos. Pero también está adornada con nombres aterradores como Garra del diablo o Uña del Diablo. La flor recuerda a la de las orquídeas. Compuesta por 5 pétalos soldados e irregulares, forma una trompeta con bordes ondulados de julio a septiembre. El cáliz, al igual que las hojas, está cubierto de pelusa. Las flores, muy perfumadas, miden 5 cm de diámetro y se visten de blanco manchado de rosa encarnado a violeta. En cuanto a la garganta, suele estar salpicada de púrpura.
Pero son sus frutos los que le han valido los apodos más llamativos: forman una doble garra fuertemente curvada. Cuando aún están verdes, pueden marinarse y consumirse en forma de encurtidos. Una vez secos, adquieren un aspecto ganchudo o grifoso muy característico. Estas cápsulas dehiscentes tienen entonces la molesta tendencia de sujetarse a todo lo que las roza y que puede llevarlas a germinar lejos. La Corne del Diablo es una herbácea anual muy ramificada con porte extendido. La planta alcanza entre 50 y 60 cm de altura. En buenas condiciones, su crecimiento es muy rápido. Su follaje es más bien cordiforme y muy velloso.

La Corne del Diablo prefiere ubicaciones resguardadas, cálidas y soleadas. Aprecia suelos ligeros, ricos en materia orgánica. Será magnífica en macetas, tiestos o jardineras, o en solitario para apreciar mejor su floración de julio a septiembre... y, por supuesto, su fructificación.