Impatiens niamniamensis - Congo cacatua

La Impatiens niamniamensis Roja y Amarilla, también conocida como Impatience de Zanzibar o Bec de Perroquet, es una planta vivaz llena de originalidad y exotismo, evocando la esplendor de las selvas tropicales africanas. Se trata de una planta cuyos órganos son suculentos, exhibiendo extrañas flores enganchadas que recuerdan picos de loro bicolores, rojos y amarillos. Tan ornamental como delicada, florecerá en el interior de la casa o en el invernadero durante todo el año, o desde el verano hasta el otoño en terreno abierto. Su rápido crecimiento permite cultivarla como anual. Esta hermosa planta prospera en la sombra o en media sombra, en suelo humífero, fértil, muy fresco pero drenado.

La Impatience niamniamensis, a veces llamada Niam-niam, Impatience du Zaïre o Impatience-Perroquet, es una planta vivaz de la familia de las balsamináceas, originaria de las zonas tropicales del Este africano, principalmente del Congo, Zaïre y Zanzíbar. Su entorno natural corresponde a los ambientes húmedos y sombreados que se encuentran en medio de la maleza y en los bosques pantanosos. La planta forma en pocos meses un manojo frondoso de 40 a 80 cm de altura por 70 cm de envergadura. Sus tallos suculentos, gruesos y rígidos, llevan hojas verdes, ovales a lanceoladas, con margen crenado, unidas al tallo por un largo pecíolo. La floración es casi continua cuando la planta se mantiene por encima de 15°C. Cuando se planta en terreno abierto en el jardín, florecerá durante todo su crecimiento antes de ser recortada por el frío, por debajo de 5°C. Las flores aparecen en la base de los pecíolos, agrupadas de 2 a 6. Las sorprendentes y vivamente coloreadas flores de la selección 'Roja y Amarilla' tienen pétalos cuya disposición forma un pico de loro: el pétalo inferior se extiende por un espolón curvo de unos 5 cm de largo. Cada flor es bicolor, con el 'pico' amarillo en la base, mostrando un extremo rojo. Si puedes observar el fruto, raro en cultivo, verás una cápsula fusiforme que, al madurar, explota al menor contacto, proyectando hasta 1 metro alrededor de la planta innumerables pequeñas semillas.

La Impatience de Zanzibar es una planta atípica e inusual, una de las criaturas vegetales más extravagantes que la naturaleza ha puesto a nuestra disposición. Poco conocida por los aficionados a las plantas de interior, sin embargo, es fácil de cultivar en casa o en el jardín. Requiere poco mantenimiento, aparte de un seguimiento riguroso del riego. Se puede cultivar como anual en los macizos sombreados en suelo fresco, acompañada, por ejemplo, de hostas o heucheras. Pero es en el interior de la casa o en el invernadero donde esta planta exuberante dará su máximo esplendor, asegurando una decoración cargada de exotismo incluso en pleno invierno. Cabe destacar que esta impaciencia forma naturalmente un bonito bonsái.

Nota: Atención, nuestros plantines en mini macetas son productos profesionales reservados para jardineros experimentados: al recibirlos, trasplántalos y guárdalos bajo cubierta (invernadero, vivero, chasis...) a una temperatura superior a 14°C durante algunas semanas antes de ser colocados en exterior una vez que los riesgos de heladas estén definitivamente descartados.