Melón Queen Anne's Pocket (semillas)

El melón de bolsillo 'Queen Anne's Pocket' (Cucumis melo dudaim), también conocido como « melón de la reina Ana » o « pepino Dudaím », es una planta trepadora anual que destaca por sus pequeños frutos amarillo anaranjados notablemente aromáticos. Apreciado por sus cualidades ornamentales, este melón aporta un toque original al jardín, ya sea en terreno abierto o en macetas en la terraza.

El melón de bolsillo, de la familia de las Cucurbitáceas, es originario de Asia central, una región conocida por la riqueza de su diversidad vegetal. Esta planta de largos tallos trepadores, provistos de zarcillos, puede alcanzar hasta 2 m de altura. Esta variedad ha sido especialmente apreciada desde el siglo XIX, como lo demuestra su mención en la obra de referencia Les plantes potagères de Vilmorin-Andrieu en 1883, donde se describe como una curiosidad hortícola.

El melón de bolsillo 'Queen Anne's Pocket' produce frutos de pequeño tamaño, comparables a pelotas de tenis, de aproximadamente 6 a 8 cm de diámetro. Su corteza amarillo anaranjada está marcada por finas rayas, lo que le confiere a los frutos un aspecto decorativo. La pulpa, blanca y sin un sabor notable, está rodeada de una piel aterciopelada. Lo que realmente distingue a este melón es su aroma potente, un perfume que evoca el verano y que perdura mucho tiempo después de la cosecha.

La floración, discreta, está compuesta por pequeñas flores amarillas típicas de las Cucurbitáceas, que aparecen unas semanas después de la siembra. La planta es anual y necesita aproximadamente 80 a 90 días después de la siembra para producir sus primeros frutos. Se siembra este melón bajo cubierta desde el mes de abril, o directamente en su lugar en el mes de mayo, después de las últimas heladas. La cosecha se realiza de julio a septiembre.

La cosecha: aproximadamente cuatro semanas son necesarias entre la formación del fruto y el momento de la recolección. El olor suave que emana del fruto y del pedúnculo a punto de desprenderse indica que ha llegado el momento. Estos pequeños melones se utilizan principalmente para la decoración. Desprenden un aroma potente y agradable, lo que permite utilizarlos para perfumar la casa. Se pueden colocar en cestas o cuencos como adornos de mesa, o incluso suspenderlos en racimos.

La conservación: Los pequeños melones de bolsillo suelen conservarse entre 1 y 3 meses después de su cosecha. Su piel gruesa y su pequeño tamaño contribuyen a su buena conservación, pero la duración exacta puede variar según las condiciones de almacenamiento. Para prolongar su agradable aroma, se recomienda guardarlos en un lugar seco y bien ventilado, a temperatura ambiente o más fresca.

El truco del jardinero: Los melones son muy propensos al oídio (enfermedad fúngica que deja como una pelusa blanca en la superficie de las hojas). Evite cuidadosamente regar las hojas o las flores. Los melones son frutas muy exigentes. Al igual que los pepinos, sandías, calabazas, etc., agotan los nutrientes del suelo. Por lo tanto, es importante no cultivar este tipo de hortaliza-fruta siempre en el mismo lugar o uno tras otro para no empobrecer demasiado la tierra.

En el jardín, combine el melón de bolsillo con las Ipomáceas, estas plantas treparán por las espalderas. Las capuchinas se combinarán bien con el melón de bolsillo con sus flores de colores vivos y desarrollo similar. También puede plantarlo junto a las pasifloras, cuyas flores exóticas acompañarán perfectamente el dulce aroma del melón.