Calabacita amarilla musquée de Provence

La Calabaza muscadée de Provenza o Calabacita amarilla es una variedad muy rastrera, regordeta, acanalada y de color terracota barnizado. Su piel naranja estriada encierra una pulpa naranja brillante, bastante firme ligeramente dulce con sabor muscadé, de excelente calidad. El rendimiento promedio es de 2 a 5 frutos por planta (25 a 50 cm, 8 a 20 kg). Esta calabaza tiene una buena conservación.

Las calabazas al igual que los zapallos, pertenecen a la familia de las Cucurbitáceas. El término «calabaza» deriva del latín «Cucurbita» que también dio origen a la palabra «porongo». Ni calabaza, ni zapallo, la calabaza muscadée de Provenza o calabacita amarilla es la más célebre representante de la especie Cucurbita moschata, mientras que la mayoría de las otras calabazas pertenecen a la especie Cucurbita pepo, y los zapallos, los giraumones y otros potimarrons pertenecen a la especie Cucurbita maxima.

Todas las especies del género Cucurbita se presentan en muchas formas y colores, desde el gran fruto acanalado naranja o rojo con pulpa anaranjada, hasta formas oblongas o en forma de pera. La especie Cucurbita moschata se distingue por sus hojas blandas y su cáliz muy corto. Por su parte, la calabaza muscadée es una antigua variedad originaria del sur de Francia.

Esta planta herbácea anual presenta tallos largos vigorosos, rastreros e incluso trepadores con la ayuda de zarcillos fuertes. Cada planta tiene flores masculinas y femeninas separadas, se dice que es monoica; son estas últimas las que darán los frutos una vez fecundadas por el polen de las primeras.

Las calabazas son ricas en minerales y oligoelementos además de ser bajas en calorías, pero también son fuente de fósforo, calcio y potasio.

Cosecha y conservación

La calabaza muscadée se cosecha en otoño, sin arriesgarse a las primeras heladas. Mantenga el pedúnculo lo más grande posible y guárdelas en una habitación templada (10 a 15°C). De esta manera podrá conservarlas de unos meses a un año evitando que se toquen entre sí.

Consejos del jardinero

Puede enterrar los tallos a nivel de los nudos para provocar su enraizamiento.

Para ahorrar espacio y proteger sus frutos de la putrefacción, puede cultivar las calabazas en soportes como una malla o varas sólidas.

Durante la maduración de los frutos, puede intercalar una teja, un ladrillo por ejemplo entre el suelo y el fruto para aislarlo y limitar su deterioro prematuro. Un espeso acolchado también funcionará.