Calabacín Winter Luxury

La Calabaza Winter Luxury es una variedad antigua introducida en 1893 por Johnson and Stokes Seeds (Filadelfia, Estados Unidos), también llamada: ‘Livingstone’s Pie’, ‘Golden Russet’, ‘Livingston’s Pie Squash’, ‘Luxury Pie’, ‘Queen Luxury’ o ‘Winter Queen’. Desarrollada por un granjero anónimo, en su época, estaba muy cerca de la variedad muy conocida ‘Sugar Pumpkin’. La variedad actual del mismo nombre es más acanalada, menos amarilla y menos finamente bordada. Hacia 1917, los hermanos Gill de Gill Brothers en Oregón habían aumentado su tamaño. La variedad francesa “Melonnette Jaspée de Vendée” parece muy cercana a la variedad “Winter Luxury” original.

Anaranjadas, verdes, rojas, amarillas, negras o incluso azules, lisas, acanaladas, verrugosas, de piel tierna, etc., calabazas y calabacines nos ofrecen una sorprendente variedad de formas, colores, tamaños, ya que se hibridan con una facilidad desconcertante. Por eso existen tantas variedades. En el lenguaje común, calabaza de invierno designa todo tipo de calabazas, potimarrones, calabacines, etc., de piel coriácea y pulpa delicadamente dulce. Por calabazas de verano o calabacines, se entienden las diferentes variedades que se cosechan aún jóvenes cuando la piel aún es tierna. Estas últimas se consumen con las semillas.

Todas ellas son originarias de América y pertenecen a la gran familia de las cucurbitáceas. Frecuentemente trepadoras, se sujetan a cualquier soporte con la ayuda de sus zarcillos. Las flores femeninas se distinguen de las flores masculinas por su ovario inferior (debajo de la flor) marcando como un embrión de fruto. En muchas regiones, las flores masculinas se cosechan después de la polinización para ser consumidas rellenas o en buñuelos. Las formas de consumir calabazas y calabacines son múltiples. Salteadas, fritas, al horno, en sopas o rellenas. Los calabacines brillan en la ratatouille provenzal, la caponata italiana, el cuscús magrebí o muchos platos mediterráneos emblemáticos. Los calabacines y las calabazas son bajos en calorías, pero son ricos en vitaminas, especialmente provitamina A, vitamina B y sales minerales.

La cosecha: Las calabazas se cosecharán preferiblemente maduras, a menos que exista riesgo de pudrición. En este caso, completarán su maduración en el interior. Los calabacines se cosechan jóvenes y frescos, aún inmaduros. Todas deben manipularse con cuidado y permanecer libres de cortes o golpes.

La conservación: Los calabacines se conservan cortados en trozos y congelados. Su piel frágil no se presta a la conservación tal cual. Las calabazas de invierno de piel coriácea se conservan varios meses y se consumen durante todo el invierno. A diferencia de otras frutas y verduras, necesitan calor para una conservación óptima. No es necesario guardarlas en un lugar oscuro, así que guárdalas donde su silueta rechoncha pueda ser apreciada.

El truco del jardinero: interponer una placa de pizarra o una teja debajo de la fruta. No estará en contacto directo con el suelo, evitando así que se pudra debido a la humedad. Asimismo, les gustan especialmente los suelos ligeramente húmedos. Piensa en poner mantillo alrededor de los tallos, especialmente en pleno verano. Las calabazas y calabacines son muy propensos al oídio (enfermedad fúngica que deja como un polvo blanco en la superficie de las hojas). Evita cuidadosamente regar las hojas o las flores. Asocia tus calabazas con alliums como el cebollino, las cebollas o el chalote o con leguminosas como los frijoles o los guisantes. En cambio, la combinación calabaza - pepino puede perjudicar a ambas partes.

Las semillas biológicas o ‘AB’ provienen de plantas cultivadas en agricultura biológica (sin uso de productos fitosanitarios). No sufren ningún tratamiento después de la cosecha. Estas semillas son adecuadas para la horticultura biológica.