¿Las trampas cromáticas: la solución para un jardín sin plagas?

¿Qué es una trampa cromática?

En « trampas cromáticas », aparece el término « cromática ». Así que, para decirlo claro, estas trampas están relacionadas con los colores. Es decir: van a utilizar el color para atraer y capturar a los insectos dañinos del jardín, del huerto o del vergel. Y, a diferencia de las trampas con feromonas, que suelen dirigirse sobre todo a los machos, las trampas cromáticas se dirigen tanto a los machos como a las hembras. 

Y aquí es donde normalmente surge la pregunta que muchos se hacen: ¿cómo puede distinguir los colores un insecto? En realidad, todo se reduce a las frecuencias. Los ojos compuestos de los insectos son más complejos que los nuestros, porque contienen fotorreceptores capaces de absorber la luz en frecuencias más altas que las que percibimos nosotros. Por lo tanto, los insectos tienen una sensibilidad espectral más amplia que la nuestra, pero su visión está « pixelada», porque la resolución es baja y, sobre todo, se compone de puntos claramente distintos. Aun así, los insectos (y en particular las abejas, cuya visión ha sido estudiada ampliamente por el etólogo alemán Karl von Frisch) tienen la capacidad de ver todos los colores, excepto el rojo, que distinguen peor que nosotros. Y sus ojos son aún más eficaces, ya que ven más lejos que nosotros en el ultravioleta. Algunos insectos incluso son capaces de distinguir los colores de noche. Y otros, como las moscas, las abejas y los mosquitos, perciben la luz polarizada, totalmente invisible para nosotros.

Por cierto, las flores saben muy bien « aprovechar » las capacidades de los insectos para ver los colores y lograr que las polinicen. Juegan también, por supuesto, con su forma y con su olor. Como ejemplo, podemos hablar de las jara (cistus) que producen flores que apenas viven un día. Así que hay urgencia por polinizarlas. Por eso el cistus de hoja de salvia (Cistus salviifolius) ofrece flores con pétalos blancos que rodean un centro amarillo bien marcado, como si fuera un objetivo para insectos. En cuanto al cistus de Portugal (Cistus x lusitanicus), marca la base de cada pétalo con una mancha oscura para indicar a los insectos polinizadores el camino hacia el néctar y el polen.

Las jara (cistus) saben atraer a los insectos

En resumen, estas trampas cromáticas se basan en que los insectos se ven más o menos atraídos por ciertos colores. Como la mayoría quedan, en cierta forma, pegados (o atrapados) en ellas, los insectos se acercan y se quedan allí sin poder escapar. Existen otras trampas que capturan insectos, y otras que los ahogan.

Los diferentes tipos de trampas cromáticas

Las trampas cromáticas se presentan en diferentes colores. En efecto, los distintos insectos tendrían sensibilidad a uno u otro color. El más común es el amarillo: un tono vivo, que es el color de los estambres y, por lo tanto, del polen. Veamos los diferentes colores que ofrecen estas trampas cromáticas, y cómo cada una se dirige a insectos concretos:

• La trampa cromática de color amarillo : atrae a muchos insectos como las moscas blancas (aleuródidos) (moscas blancas), los pulgones alados, las distintas moscas (las moscas minadoras, las moscas de la fruta, incluida la mosca de la cereza), los trips, las polillas, las cigarrillas, las cochinillas…
• La trampa naranja está dedicada de forma más específica a las moscas de la zanahoria que atacan a las zanahorias, pero también a las plantas hortícolas de la familia de las Apiáceas o umbelíferas (apio nabo, chirivía, hinojo, cilantro, perejil…)
• La trampa cromática azul está especialmente dirigida a los trips, que a veces se llaman “bichos de tormenta” por su tendencia a desarrollarse antes y después de las tormentas
• La trampa cromática verde o blanca está destinada a la mosca del olivo
• Las trampas cromáticas rojas, menos comunes, están dirigidas a la mosca asiática, que deposita sus huevos en los frutos rojos, como la cereza.
  

  Las trampas cromáticas amarillas son muy atractivas para muchos insectos

Las ventajas de las trampas cromáticas

Las trampas cromáticas son, por lo tanto, placas de colores que contienen una sustancia adhesiva y que permiten capturar los insectos que causan plagas. Ofrecen numerosas ventajas frente a otros métodos de control de plagas:

• Se enmarcan en un enfoque respetuoso con el medio ambiente, ya que evitan tener que recurrir a productos químicos, como los insecticidas. Estos productos, aunque están prohibidos para la venta a particulares, todavía se utilizan en agricultura y arboricultura. Permiten, por tanto, reducir las poblaciones de animales perjudiciales de manera totalmente natural, por lo que están autorizados en agricultura ecológica.
• Las trampas cromáticas son muy sencillas de usar. Lista para usar, basta con colgarlas en los árboles, arbustos o plantas que se quieren proteger, donde los insectos atacantes puedan sentirse atraídos. Las trampas cromáticas florales están incluso especialmente dedicadas a las plantas de interior, ya que se venden con tutores.
• Las trampas cromáticas permiten detectar con antelación la presencia de insectos dañinos y vigilar de forma eficaz la evolución de las poblaciones. En efecto, estas trampas cromáticas cuentan con una cuadrícula que permite contabilizar con precisión el número de insectos y, así, estimar la intensidad del ataque.


Las trampas cromáticas permiten detectar con antelación la presencia de insectos dañinos

• Cubren una amplia gama de insectos específicos, para adaptarse a todas las invasiones.

¿Cuándo y dónde utilizar estas trampas en el jardín o en el interior?

Las trampas cromáticas son, por tanto, herramientas simples y eficaces para vigilar y reducir las poblaciones de insectos perjudiciales en el jardín. Pero para optimizar su uso, es importante conocer las buenas prácticas.

¿Cuándo usarlas?

Para que sean eficaces, las trampas cromáticas se utilizan a lo largo de todo el ciclo de vida de los insectos objetivo. Aunque varía un poco de una especie a otra, su ciclo de vida comienza, en general, en primavera y termina más o menos a finales de otoño. En efecto, pueden sucederse varias generaciones durante las estaciones, sobre todo en primavera y en verano.

También se recomienda anticiparse un poco a las primeras apariciones de insectos, como prevención, para desplegar otros medios de control biológico complementarios.

Las trampas cromáticas, por tanto, se colocan en general desde marzo o abril, según las regiones y las condiciones climáticas. Este periodo corresponde al despertar de la hibernación con fines de reproducción.

¿Dónde usarlas?

Las trampas cromáticas se colocan cerca de las plantas hospedadoras, e incluso dentro del follaje. Así, se cuelgan de las ramas de los árboles y arbustos o se fijan en pequeños tutores, clavados en medio del huerto o en la maceta de las plantas de interior.

Resistentes al agua, las trampas cromáticas no temen las inclemencias meteorológicas.

¿Cómo colocarlas?

Para el número de trampas cromáticas que se deben colocar en un huerto, jardín, huerto de verduras, invernadero o veranda, hay que remitirse siempre al envase. En efecto, la eficacia varía de una marca a otra. Del mismo modo, el número de trampas a colocar depende del tamaño del terreno y de la intensidad de la invasión.

En cambio, es primordial renovarlas durante toda la temporada. Cuando las trampas se ensucian o se saturan, pierden eficacia.

Los límites de las trampas cromáticas

Aunque relativamente eficaces, estas trampas cromáticas no son un milagro. Y esconden algunos inconvenientes no desdeñables :

• Su principal punto negativo reside en su falta de selectividad. En efecto, estas trampas cromáticas, y en particular las amarillas, atraen a un gran número de insectos plaga, pero también a insectos auxiliares, muy útiles para el huerto. Así, los syrphes y las crisópidas se dejan atrapar con facilidad por estas placas encoladas, al igual que las abejas o los abejorros, esenciales para la polinización.
  

  Las trampas cromáticas no son lo bastante selectivas

• Las trampas cromáticas solo capturan una parte de los insectos presentes. Su eficacia puede verse limitada en caso de una infestación de gran envergadura.
• Las trampas cromáticas tratan un síntoma, pero no resuelven el fondo del problema. En efecto, las invasiones de insectos pueden estar relacionadas con malas condiciones de cultivo o con condiciones climáticas desfavorables.
• El impacto visual también puede ser un inconveniente, sobre todo para las plantas de interior. Las placas encoladas no tienen por qué ser especialmente estéticas.

Por eso las trampas cromáticas no son una solución por sí solas, sino más bien una solución complementaria. Son muy eficaces para detectar y evaluar un ataque, y sobre todo para seguir la evolución de las poblaciones. Idealmente, deben combinarse con otras soluciones de control biológico, como las trampas de feromonas, más específicas y selectivas, o también con la introducción de insectos auxiliares o depredadores naturales como los nematodos. Por último, al favorecer la biodiversidad, reducirás naturalmente las poblaciones de insectos perjudiciales.