La tanaceta y sus propiedades medicinales

Presentación de la tanaceta

La Tanaisie commune (Tanacetum vulgare) es una planta herbácea perenne que crece de forma silvestre en Francia, especialmente en los bordes de los caminos, a orillas de cursos de agua y vías férreas, así como en las praderas. Se encuentra hasta en Europa del Este y se ha naturalizado en Norteamérica. Forma tallos erguidos, que a veces alcanzan hasta 1,20 m de altura, y en la parte superior presenta corimbos y flores de un amarillo intenso. También posee un follaje finamente dividido, que recuerda a las frondas de los helechos. Resulta fuertemente aromática al frotarla, debido a su alto contenido en aceites esenciales.

La tanaisie se utiliza de forma habitual por sus propiedades medicinales desde la Antigüedad, especialmente por sus efectos digestivos y vermífugos. Su nombre científico, Tanacetum vulgare, proviene del griego «athanasia», que significa «inmortalidad», debido a su longevidad excepcional.

¿Cómo cosechar la tanaceta?

Principalmente se utilizan las cabezuelas florales por sus propiedades medicinales. Le recomendamos realizar las recolecciones por la mañana (los principios activos están entonces más concentrados), con tiempo despejado y sin lluvia, para facilitar el secado. Se recolectan al inicio de la floración, generalmente en julio, e incluso en agosto. Las cabezuelas que apenas empiezan a abrirse, en efecto, son más ricas en principios activos. Entonces se cosecha la parte superior de los tallos, con las flores, si es necesario, acompañadas de algunas hojas de la parte alta. No dude en hacer varias recolecciones para permitir que la planta reponga sus reservas.

Las hojas de tanaceto también pueden utilizarse. Lo mejor es recolectarlas antes de la floración, es decir, en primavera, pero aun así pueden recogerse hasta septiembre. Las hojas se pueden incorporar en pequeñas cantidades a los platos para realzar su sabor.

El tanaceto se puede utilizar fresco o seco. Para secarlo, le recomendamos extender las cabezuelas floridas sobre una gran lona y dejarlas secar en un local fresco y seco, protegido de la luz. Otra técnica consiste en hacer ramos y colgarlos boca abajo, también al abrigo de la luz. Cuando estén bien secas, consérvelas en frascos herméticos.

La recolección de las cabezuelas florales

¿Cómo se usa?

El uso de la tanaceta puede adoptar varias formas, según las necesidades y las preferencias de cada persona.

• Infusión : La infusión de tanaceta es la forma de uso más habitual. Basta con verter agua hirviendo sobre una cucharadita de café de hojas secas o de sumidades floridas, dejar infusionar durante unos diez minutos y, después, colar. Esta infusión puede tomarse hasta tres veces al día para aliviar los trastornos digestivos, los dolores menstruales o, incluso, para calmar el sistema nervioso.
• Decocción : La decocción de tanaceta se recomienda especialmente para los trastornos de la piel. Para preparar una decocción, hay que hervir la tanaceta en agua durante unos diez minutos y, después, dejar enfriar. Esta decocción puede usarse en compresas para aliviar las irritaciones cutáneas.
• Aceite esencial : Debido a su contenido en tuyona, el aceite esencial de tanaceta común debe utilizarse con precaución. Tiene propiedades antiinflamatorias y antihistamínicas. También existe aceite de tanaceta anual (Tanacetum annuum).
• Las hojas de tanaceta también pueden integrarse en pequeñas dosis en platos, para realzar su sabor. Finamente picadas, aportan un sabor ligeramente amargo a las ensaladas, tortillas, postres, licores y carnes estofadas. Sin embargo, hay que tener cuidado: debido a su contenido en tuyona, las hojas de tanaceta se vuelven tóxicas cuando se consumen en exceso.

Las sumidades florales secas

¿Cuáles son sus beneficios?

– Trastornos digestivos : la tanacía es conocida por sus propiedades carminativas y estimulantes para el sistema digestivo. Resulta útil para aliviar diversos trastornos digestivos como los gases, los cólicos de estómago, la distensión abdominal y la dispepsia.

Utilización : una infusión de tanacía puede tomarse después de las comidas para favorecer una buena digestión. Para ello, añade una cucharadita de sumidades floridas secas a una taza de agua hirviendo, deja infusionar durante 10 minutos, después cuela y bebe.

– Trastornos menstruales : gracias a sus propiedades antiespasmódicas, la tanacía puede ayudar a aliviar los dolores menstruales. También permite regular el ciclo femenino.

Utilización : prepara una infusión usando una cucharadita de flores secas por una taza de agua hirviendo. Deja infusionar durante 10 minutos, cuela y bebe.

– Parásitos intestinales : la tanacía tiene una larga historia de uso como anthelmíntico para eliminar los parásitos intestinales, especialmente los oxiuros y los ascaris. De hecho, esto le ha valido su apodo de «Herbe aux vers».

Utilización : para este uso, la tanacía generalmente se consume en forma de cocimiento. Añade una cucharada de hojas secas a una taza de agua, lleva a ebullición y deja hervir suavemente durante unos 15 minutos. Una vez enfriada, cuela y bebe.

– Afecciones cutáneas : la tanacía posee propiedades antiinflamatorias y antifúngicas que pueden ayudar a tratar diversas afecciones de la piel, como el acné, el eccema y las infecciones por hongos.

Utilización : para un uso tópico, un cocimiento de tanacía puede aplicarse sobre la piel con ayuda de un algodón o utilizarse como baño para las zonas afectadas.

– Inflamaciones y dolores : la tanacía tiene propiedades antiinflamatorias y permite aliviar los dolores reumáticos, los esguinces y las tendinitis. También se cree que ayuda a calmar los dolores de muelas.

Utilización : para aliviar los dolores articulares o musculares, prepara un cocimiento de hojas de tanacía y úsalo para hacer compresas calientes sobre las zonas afectadas. Para ello, hierve un puñado de hojas en un litro de agua durante unos 15 minutos. Deja enfriar ligeramente antes de empapar un paño limpio en el cocimiento, que después aplicarás sobre la zona dolorosa.

La tanacía se utiliza principalmente en infusión o cocimiento

Precauciones de uso

Aunque la tanaceta generalmente se considera segura cuando se utiliza en dosis terapéuticas, puede provocar efectos adversos como reacciones alérgicas o trastornos digestivos. El consumo de tanaceta está contraindicado en mujeres embarazadas, ya que puede provocar contracciones uterinas.

Además, como se mencionó anteriormente, la tanaceta contiene tuyona, una sustancia que puede ser tóxica en grandes cantidades. Por lo tanto, es esencial respetar las dosis recomendadas y no consumir tanaceta sin el consejo de un profesional de la salud.