Gynura aurantiaca, planta-velvetón: cultivo, riego, mantenimiento y variedades

¿Cómo lograr el cultivo del Gynura?

Aquí tienes, de un vistazo, las condiciones ideales para lograr el cultivo de la Gynura en interior.

Descripción

La Gynura pertenece a la familia de las Asteraceae, una gran familia de plantas que también incluye especies muy conocidas como el girasol (Helianthus annuus) o la margarita (Bellis perennis).

Esta planta se conoce comúnmente como « planta de terciopelo », « ortiga de terciopelo » o « planta de hojas moradas », debido a su follaje aterciopelado y a sus tonos violetas, tan característicos del género. Originaria de las regiones tropicales de Asia, especialmente de Indonesia, Malasia y algunas zonas del sur de China, la Gynura crece de forma natural en entornos cálidos y húmedos, a menudo en los bordes de los bosques o en zonas boscosas semisombreadas, donde puede beneficiarse de una luz filtrada.

Gynura bicolor en su entorno natural en Hawái (© Forest and Kim Starr)

En nuestras latitudes, la Gynura se cultiva como planta de interior debido a su gran sensibilidad al frío. Poco rústica, no tolera temperaturas inferiores a 10 °C y no soporta ninguna helada, por lo que se reserva para el cultivo en interior o bajo cubierta en regiones templadas.

El género Gynura incluye unas 25 a 30 especies catalogadas. La mayoría de estas especies siguen siendo poco conocidas en cultivo. Estas son las especies más habituales en interior:

• Gynura aurantiaca : sin duda la especie más conocida. Se aprecia por su follaje verde oscuro cubierto por un fino vello violeta, que le aporta un aspecto de terciopelo muy original.
• Gynura sarmentosa : también es muy decorativa; esta especie se distingue por su porte colgante, ideal para suspensiones, y por su follaje aterciopelado, a veces menos marcado en violeta que en G. aurantiaca.
• Gynura procumbens : presenta un bonito follaje decorativo, aunque sus colores suelen ser más discretos que en G. aurantiaca.

Además, se encuentran algunas variedades hortícolas, sobre todo en Gynura aurantiaca, seleccionadas por la intensidad de su color o por la densidad de su porte.

Gynura aurantiaca, Gynura procumbens (© Shahidul Hasan Roman- Wikimedia commons) y Gynura bicolor (© Forest and Kim Starr)

La Gynura es una planta herbácea o semi-suculenta, cuyo porte varía según las especies: puede ser erguido, rastrero o colgante. Los tallos, carnosos y ligeramente angulosos, están cubiertos por un fino vello, característico del género, y con la edad o con el efecto de la exposición a la luz adquieren un tono verde tirando a violáceo. En condiciones óptimas de cultivo en interior, la planta puede alcanzar entre 30 y 80 centímetros de altura, aunque los ejemplares más antiguos o cultivados en suspensión desarrollan tallos más largos y colgantes.

El follaje constituye la principal baza estética de la Gynura. Las hojas, alternas y simples, tienen una forma ovalada a elíptica, a veces con el borde ligeramente dentado, y pueden medir hasta 15 centímetros de longitud. Su superficie está recubierta de pelitos finos y sedosos, responsables del aspecto aterciopelado de la planta. En las especies más populares, como Gynura aurantiaca, estos vellos presentan un tono violeta a púrpura especialmente intenso, en contraste con el verde oscuro de la lámina. La densidad y la viveza de los colores dependen en gran medida de la luz recibida.

A muy corta distancia, la planta deja ver pequeños pelitos en su follaje

La floración en interior es relativamente rara y depende mucho de las condiciones de cultivo. Suele producirse a finales del invierno o en primavera, siempre que las condiciones de cultivo se mantengan estables. Las flores se forman en pequeños capítulos, típicos de las Asteraceae, que aparecen en la punta de los tallos o de las ramificaciones. Su color va del amarillo anaranjado al amarillo intenso y su aspecto recuerda al de las flores de diente de león, con lígulas tubulares y finas. El término aurantiaca, que significa “anaranjada” en latín, hace referencia al color de sus flores, de ahí el apodo de “Gynura naranja”. Estas flores a veces desprenden un ligero olor poco agradable, por lo que algunos jardineros prefieren eliminarlas para favorecer la vigorosidad vegetativa.

En buenas condiciones, la planta puede producir frutos en forma de aquenios, provistos de acriteras plumosas que facilitan la dispersión por el viento en los medios naturales, aunque la fructificación en interior sigue siendo poco frecuente.

Los beneficios del Gynura procumbens son reconocidos en Asia. Utilizada en infusión o en preparaciones tradicionales, esta especie se caracteriza por sus efectos antiinflamatorios y por su posible papel en la regulación de la glucemia, lo que le ha valido el sobrenombre de “planta milagrosa” en algunas culturas locales.

Gynura aurantiaca no se clasifica entre las plantas altamente tóxicas, pero se desaconseja su ingestión, sobre todo para animales domésticos como gatos y perros.

Nuestras variedades de Gynura

Gynura aurantiaca - Planta terciopelo

Un follaje único, adornado con hojas aterciopeladas y teñidas de un violeta intenso.

• Periodo de floración Febrero, Marzo
• Altura en la madurez 45 cm

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Plantación en maceta

El Gynura se cultiva exclusivamente en maceta en nuestras latitudes, porque no soporta el frío y debe protegerse de temperaturas inferiores a 10 °C. Su cultivo en interior permite disfrutar de su follaje ornamental durante todo el año, siempre que se respeten sus necesidades de sustrato, luz y drenaje. No obstante, puede instalarse temporalmente en el exterior en verano, siempre que se coloque en un lugar resguardado del sol directo, protegido del viento y de las lluvias intensas. Esta exposición veraniega a menudo le ayuda a densificar el follaje y a reforzar sus colores, siempre que se le devuelva al interior al finalizar la estación veraniega.

En verano, muy temporalmente, el Gynura puede ir a la terraza

¿Cuándo plantar el Gynura en maceta?

Las mini-macetas de Gynura se pueden plantar todo el año, siempre que el cultivo se realice en interior, en un entorno luminoso y templado.

¿Qué sustrato elegir?

El Gynura aprecia un sustrato ligero, bien drenante, que retenga la humedad sin que haya agua estancada. Es totalmente posible utilizar un sustrato especial para plantas verdes o plantas de interior. También puedes preparar un sustrato “casero” equilibrado. La composición ideal es la siguiente:

• 50 % de sustrato universal o sustrato para plantas verdes, rico en materia orgánica.
• 30 % de perlita o arena hortícola, para garantizar un buen drenaje y evitar el apelmazamiento del sustrato.
• 20 % de sustrato de hojas o compost maduro, para aportar flexibilidad y nutrientes.

Se puede añadir una pequeña cantidad de fibra de coco para mejorar la estructura y la retención de agua.

¿Dónde colocar la maceta?

El Gynura necesita mucha luz para expresar plenamente sus reflejos púrpura. Debe colocarse cerca de una ventana muy luminosa, sin sol directo en las horas más calurosas, ya que podría quemar las hojas. Las exposiciones este u oeste son ideales. En invierno, puede tolerar una insolación más directa.

¿Qué maceta elegir?

Conviene trasplantar rápidamente nuestras mini-macetas a un recipiente adecuado para favorecer su desarrollo. Se recomienda usar una maceta de 8 a 10 cm de diámetro, con orificios en el fondo para garantizar un buen drenaje. Este volumen reducido permite que la mini-maceta enraíce bien sin exceso de espacio, lo que limita el riesgo de pudrición relacionado con un sustrato demasiado húmedo. A medida que crece, el Gynura se puede trasplantar a una maceta más amplia. Las variedades de porte colgante, como Gynura sarmentosa, se adaptan muy bien al cultivo en suspensión, en macetas de diámetro variable según el volumen de raíces, pero siempre con un sistema de evacuación del agua eficaz.

¿Y en terrario?

El Gynura se puede cultivar en terrario, pero bajo ciertas condiciones. Le convienen más los terrarios abiertos que un terrario cerrado y muy húmedo, ya que el exceso de humedad en su follaje aterciopelado favorece las enfermedades.

¿Cómo plantar el Gynura?

Sigue estos pasos:

• Coloca una capa de bolitas de arcilla o grava en el fondo de la maceta para asegurar un drenaje óptimo.
• Rellena parcialmente la maceta con el sustrato previamente mezclado.
• Extrae con cuidado la mini-planta de Gynura.
• Coloca la mini-maceta en el centro de la maceta, procurando no enterrar el cuello.
• Completa con sustrato alrededor de la mini-maceta, compactando ligeramente sin presionar demasiado.
• Riega de forma moderada para humedecer el sustrato sin exceso.

Cultivo y cuidados

Luz

El Gynura necesita una luz intensa pero indirecta para conservar un follaje denso y colorido. Demasiado sol directo, especialmente en las horas más calurosas, puede provocar quemaduras en las hojas. Por el contrario, la falta de luz causa decoloración y un alargamiento excesivo de los tallos. Colóquelo cerca de una ventana orientada al este o al oeste, o detrás de una cortina translúcida que filtre la luz.

Temperatura

Esta planta prefiere un ambiente templado, ideal entre 15 y 24 °C. Le perjudican los cambios bruscos de temperatura y nunca debe exponerse a menos de 10 °C. Evite las corrientes de aire frío y los lugares cercanos a fuentes de calor seco, como los radiadores.

Gynura pseudochina

Riego

El riego debe ser moderado y controlado. Conviene dejar que se seque la superficie del sustrato unos 2 cm de profundidad antes de regar de nuevo. El exceso de agua es una de las principales causas del deterioro de la planta, especialmente debido a la pudrición de las raíces. En época de crecimiento activo (primavera-verano), los riegos pueden ser más frecuentes, aproximadamente una vez por semana según las condiciones ambientales. En invierno, las necesidades de agua disminuyen; un riego cada dos semanas puede ser suficiente, siempre en función del secado del sustrato.

Humedad

El Gynura disfruta de un ambiente ligeramente húmedo, con una humedad ambiental de entre 50 y 70 %. Si el aire es demasiado seco, especialmente en invierno, coloque un plato con agua y guijarros bajo la maceta o utilice un humidificador a distancia.

Brumización :

Se desaconseja pulverizar directamente el follaje. Los pelitos aterciopelados del Gynura retienen la humedad, lo que favorece la aparición de manchas y puede provocar enfermedades criptogámicas.

Fertilización

Un aporte de abono líquido para plantas verdes, diluido a media dosis, cada 3 a 4 semanas de primavera a verano es suficiente. Conviene evitar los excesos de abono, ya que pueden alterar la calidad del follaje.

Mantenimiento del porte

Para mantener un Gynura compacto y favorecer la ramificación, se recomienda pinzar de forma regular las puntas de los tallos, en particular en ejemplares jóvenes o después de la floración. Este gesto sencillo ayuda a densificar el follaje, a limitar el alargamiento excesivo y a mantener un porte armonioso, especialmente en las variedades de porte colgante. También elimine las flores anaranjadas en cuanto aparezcan, ya que desprenden un olor que puede resultar molesto.

Elimine las flores marchitas del Gynura, que huelen mal

Trasplante del Gynura

El trasplante se realiza preferiblemente en primavera, cuando la planta entra en periodo de crecimiento. También es posible trasplantarla en verano si la planta muestra signos de agotamiento o si las raíces han colonizado toda la maceta.

Se recomienda trasplantar cada 12 a 18 meses, o en cuanto las raíces ocupen toda la maceta. Elija un recipiente ligeramente más grande, siempre con un buen drenaje. Tras el trasplante, basta con un riego moderado. La planta retomará rápidamente su crecimiento en su nuevo contenedor.

Enfermedades y parásitos de la Gynura

En interior, el Gynura sigue siendo poco sensible a las enfermedades si se cultiva en un entorno bien ventilado, sin exceso de agua y con un buen equilibrio de humedad. Estos son sus principales enemigos.

Cómo hacer un esqueje de Gynura ?

Gynura se multiplica muy fácilmente por esquejes, hacia el mes de mayo, un método ideal para obtener nuevas plantas a partir de un tallo sano. Se pueden emplear dos técnicas: esqueje en agua o directamente en tierra. Estas dos formas sencillas y rápidas ofrecen buenos resultados.

Esqueje en agua

• Toma un tallo sano de 10 a 15 cm, con algunas hojas.
• Elimina las hojas de la parte inferior para despejar la zona que se va a sumergir.
• Coloca el tallo en un vaso con agua, cambiando el agua cada 2 a 3 días.
• Después de 2 a 3 semanas, aparecerán raíces.
• Vuelve a plantar el esqueje en una maceta con un sustrato drenante en cuanto las raíces midan algunos centímetros.

Esqueje directamente en tierra

Esta técnica reduce el estrés del trasplante:

• Prepara una maceta con un sustrato ligero y drenante (sustrato para semilleros + perlita o arena).
• Roba un tallo de 10 a 15 cm y retira las hojas de la parte inferior.
• Planta el esqueje directamente en el sustrato, manteniendo la tierra ligeramente húmeda.
• Coloca la maceta con luz indirecta, a una temperatura entre 18 y 24 °C.
• El desarrollo de las raíces se realiza en 2 a 3 semanas.

Ideas de combinaciones y decoración

Con su follaje aterciopelado con reflejos purpúreos, el Gynura atrae todas las miradas y aporta al instante carácter a tu interior. Para lucirlo, colócalo en una maceta colgante o sobre una estantería alta, para que sus tallos colgantes formen una auténtica cascada de color. Se sentirá a gusto en una salón luminoso, en un dormitorio bien iluminado, o incluso en un rincón ligeramente sombreado de una veranda, siempre que esté protegido del sol directo.

El Gynura combina muy bien con plantas de follaje contrastado, como el Pilea peperomioides, con sus hojas redondas y gráficas, o también con el Clorofito variegatum, que aporta luz gracias a su follaje abigarrado. Estas combinaciones crean un ambiente vegetal vivo y dinámico, perfecto para dar calor a una estancia con estilo bohemio, contemporáneo o más ecléctico.