Tacca integrifolia - Flor murciélago blanca

El Tacca integrifolia, llamada Flor murciélago blanca, es aún más impresionante que su pariente cercana Tacca chantrieri. Esta especie de gran tamaño produce en verano una flor impresionante, con grandes brácteas blancas venosas de verde, adornada con pequeñas flores colgantes oscuras y largos filamentos púrpuras y blancos. Esta inflorescencia magistral es llevada por un tallo que emerge de un manojo de follaje exuberante, de un verde oscuro brillante. Fascinante, es una planta originaria de las selvas tropicales de Asia que debe ser cultivada bajo un cenador o en un invernadero cálido con ambiente húmedo, en un lugar muy luminoso, pero sin sol directo.

El Tacca integrifolia pertenece a la familia de las tacáceas, compuesta por el único género Tacca. Es una especie vivaz rizomatosa nativa de Bután, Bangladesh, Vietnam y Malasia. En la naturaleza, se encuentra creciendo en las selvas lluviosas, en suelos ácidos y ricos en humus, en un ambiente saturado de humedad. En buenas condiciones de cultivo, alcanza 1,20 m de altura en flor, 80 cm para el follaje.

La planta se desarrolla a partir de rizomas gruesos. Forma un manojo de hojas basales, llevadas por pecíolos de 40 cm de largo, cuyas láminas son enteras, largamente ovales, midiendo hasta 80 cm de longitud por 25 cm de ancho. Las hojas son glabras, de un verde vivo y brillante, con venas aparentes. Bajo nuestros climas, la floración ocurre de junio a agosto. Solo las plantas de 2 o 3 años producen inflorescencias. Esta «flor murciélago» debe su nombre a su inflorescencia muy particular: evoca al pequeño mamífero, por su silueta. Las flores son de color negro púrpura, formadas por 5 pétalos, agrupadas en ramilletes (contando hasta 25 flores) en el centro de cuatro brácteas marrón violáceas, de las cuales dos, en posición exterior, están particularmente desarrolladas. Estas dos brácteas son de color blanco venosas de verde, a menudo púrpuras en la base. Cada pedicelo de flor produce largos filamentos colgantes, de 35 cm de largo, que van del púrpura al blanco, formando una cola de estrella fugaz. Los frutos son bayas que contienen numerosas semillas pequeñas.

La flor murciélago blanca es una planta para jardineros expertos, una curiosidad para contemplar de cerca, para proteger del frío y del sol ardiente, en un invernadero o una veranda calefaccionada y húmeda, sin sol directo. Se adorna con un hermoso follaje y ofrece una de las flores más interesantes que existen en las plantas. Por esta razón, no puede sino ejercer fascinación e interés en quien la contempla. Sin embargo, a veces se muestra caprichosa y exigente en cuanto a condiciones de cultivo. Cuando está contenta, esta planta crece, florece mucho e incluso produce plantas hijas. Cuando le falta algo, se debilita lentamente y termina desapareciendo. Desafortunadamente, la única manera de saber si puedes proporcionarle buenas condiciones de cultivo es probándolo. Hay que tener en cuenta que esta planta proviene de zonas tropicales cálidas y húmedas de Asia, y sufre cierta sequía durante el período de descanso, en invierno bajo nuestras latitudes.