Arum italicum - Aro

El Aro italicum, también conocido como Gouet d'Italie, Falso Aro de Italia o incluso Pie de Buey, es una pequeña planta silvestre relacionada con los Arums que a veces se encuentran bajo los árboles grandes en los antiguos jardines donde las aves la han sembrado. Su follaje, de una elegancia discreta, más o menos venoso y jaspeado, es decorativo en otoño e invierno. Sus flores en forma de cono erecto de color amarillento son originales sin ser espectaculares, pero son seguidas por la formación de una fructificación brillantemente coloreada de rojo anaranjado. Originaria del Sur de Europa y del Norte de África, esta vivaz de sombra está perfectamente adaptada a los veranos muy secos. Se utilizará para vestir las zonas sombreadas del jardín.

El Aro italicum  pertenece a la familia de las Aráceas. Es una planta herbácea sin tallo, vivaz por sus raíces tuberosas, caduca en verano. Esta especie es autóctona en Francia, donde se encuentra en todo el Sur, en el Oeste y en el Centro del país. El gouet d'Italie, resistente al frío, está presente en todo el perímetro mediterráneo, así como en el Reino Unido, Suiza, Rusia y Ucrania. Allí donde se encuentra a gusto, el Gouet d'Italie resulta prolífico, pudiendo a veces volverse invasivo.

El follaje emerge del suelo en otoño, alcanzando aproximadamente 30 cm de altura. Está compuesto por varias hojas sagitadas, es decir, en forma de flechas, de 9 a 40 cm de largo y de 2 a 29 cm de ancho. El limbo de las hojas es brillante, verde oscuro, generalmente recorrido por zonas de color claro en las nervaduras, que varían del blanco al crema y al verde amarillento. La floración tiene lugar en marzo-abril. La inflorescencia, típica de las aráceas, se compone de un tallo que soporta una espata en forma de cono blanco verdoso a amarillento, rodeando a su vez un espádice en forma de columna. El conjunto mide aproximadamente 35 cm de altura. La polinización está asegurada por moscas y algunos coleópteros. Los frutos son bayas redondas y brillantes, de color naranja-rojizo, apretadas unas contra otras. El follaje se seca después de la floración, a finales de primavera, mientras la planta entra en reposo. En climas fríos, las nuevas hojas también emergen de la tierra en otoño, desaparecen en invierno y vuelven a emerger a principios de primavera.

El Aro italicum es una planta muy fácil de cultivar en nuestras regiones no demasiado frías. Crece sin cuidados y aporta un toque elegante y original a lo largo de un pasillo o al pie de los arbustos con flores. Se asociará maravillosamente con otras vivaces de sombra. En el borde, su combinación es agradable con Helleborus, el Lirio de Argelia, pequeños bulbos como los Crocos, los Narcisos botánicos o los Ciclamenes de Nápoles.

Atención: el gouet d'Italie es una planta tóxica por ingestión en todas sus partes.