Larix kaempferi Magic Gold - Alerce del Japón

El Larix kaempferi o Alerce del Japón Magic Gold es un conífera caduco de forma enana, con un magnífico follaje dorado. Con el tiempo, forma un pequeño arbusto, postrado, de 1,5 m en todas direcciones, con ramas más cortas hacia la parte superior. Sus acículas suaves varían entre el amarillo dorado y el verde claro, no sufriendo quemaduras incluso cuando se instala a pleno sol. Crece relativamente rápido. Este hermoso ejemplar recibió la medalla de oro en la exposición GrootGroenPlus en los Países Bajos en 2016. Encuentra su lugar en todos los jardines, incluso en los más pequeños o en las terrazas. Muy resistente, aprecia un suelo profundo y bien drenado, neutro a ácido, fresco, y una exposición soleada.

El alerce del Japón, el Larix kaempferi también llamado Larix leptolepis, es un gran conífera japonés de porte cónico que puede alcanzar los 30 m de altura, con follaje caduco. Es originario de las montañas de la isla de Hondo, a una altitud entre 1.300 y 2.900 m, pero se adapta muy bien al cultivo en llanura en un clima bastante fresco y oceánico. Pertenece a la familia de las pináceas, como los pinos, abetos y piceas. Es una especie muy cercana al alerce deciduo europeo.

El Larix kaempferi Magic Gold es un híbrido reciente obtenido en los Países Bajos. Forma, al cabo de 10 años, un arbusto de 1,5 m en todas direcciones. Su crecimiento es bastante rápido para un alerce. Sus largas ramas ramificadas son ligeramente colgantes o erectas, ofreciendo un porte regular. El follaje compuesto por acículas suaves, no punzantes, es de un magnífico color amarillo dorado, a veces matizado con verde claro. Estas acículas están dispuestas en densas rosetas en las ramas. Este alerce no cambia de color en otoño.

El Alerce del Japón Magic Gold es un conífera apreciado en el jardín por sus cualidades ornamentales, su follaje muy luminoso y su fácil mantenimiento. Poco exigente, es sin embargo un punto focal interesante, con un follaje suave y un porte elegante. Se instala fácilmente en un jardín pequeño o en un parterre delante de la casa. También se cultiva en una maceta grande para decorar la terraza o el balcón. Su follaje dorado aprecia el sol y no lo teme, siempre que el suelo esté fresco y drenado. Detesta sobre todo los suelos húmedos, que pueden ser perjudiciales para él. Sin embargo, para establecerse correctamente, aprecia un riego regular durante los dos primeros años de plantación, y luego en caso de sequía prolongada. Se puede asociar con otros coníferas, de formas y colores diferentes para crear contraste. Sus cualidades gráficas lo convierten en un activo en un entorno un poco minimalista, exótico o japonés, así como en un jardín contemporáneo, donde los follajes y formas son protagonistas. Combínalo con gramíneas de aspecto más desordenado o con brezos rosados cuya floración hace un bonito contrapunto con su color dorado. Añade algunos bulbos de flores amarillas en consonancia con este follaje.

A tener en cuenta: la trementina de Venecia, derivada de la savia del alerce, se utiliza por sus propiedades antisépticas, pero también como medio en la pintura al óleo por su efecto esmaltado. El alerce es un importante productor de melaza en poblaciones de alta montaña, la cual, llamada "maná de Briançon", proviene de la secreción de pulgones (Cinara laricis) instalados en las acículas. Su madera de color marrón rojizo, imputrescible, con anillos de crecimiento bien marcados, ofrece un bonito pulido, especialmente en sujetos de montaña. Esta especie sigue siendo interesante en climas oceánicos, ya que resiste al cancro.