Tilia cordata Rancho - Tilo silvestre

El Tilia cordata Rancho es una selección de tilo de hojas pequeñas interesante por su porte cónico y estrecho, bien adaptado a los alineamientos y a los jardines urbanos. Su floración de verano perfumada atrae a los polinizadores y deleita al paseante. Su follaje en forma de corazón adquiere cálidos colores amarillos en otoño. Muy resistente y fiable, este árbol requiere poco mantenimiento en suelo profundo y drenado, al sol o a media sombra.

Perteneciente a la familia de las Malváceas, el Tilia cordata es una especie botánica nativa de gran parte de Europa hasta el Cáucaso y Asia occidental, frecuente en los bosques frescos. El cultivar Rancho fue seleccionado en Estados Unidos por E. H. Scanlon (Olmsted Falls, Ohio) e introducido en 1961; posteriormente se difundió en Europa.
El porte de Rancho es estrecho, cónico a ovoide, densamente ramificado, con un eje central bien marcado. Su crecimiento es lento a moderado; se estiman aproximadamente 6 m de altura en 10 años en terreno abierto, 10 a 15 m de altura por 4 a 8 m de ancho en la madurez según el suelo y el clima. El tronco de este tilo se vuelve gris-marrón y estriado con la edad, las ramas jóvenes son marrón-rojizas, lustrosas, provistas de lenticelas; las yemas, muy brillantes, miden 6 a 7 mm. El sistema radicular desarrolla primero una raíz pivotante durante 7–8 años, luego una red más bien extendida y poco profunda, muy ramificada; en medio urbano, pueden aparecer levantamientos puntuales cerca de superficies duras.
Las hojas, caducifolias, pequeñas en este cultivar (a menudo 3 a 8 cm), son cordiformes, con borde finamente dentado, verde oscuro y brillantes por el haz, más claras por el revés, con pequeños mechones de pelos en los ángulos de las nervaduras; el follaje se vuelve de un amarillo franco en otoño antes de caer. Las inflorescencias, colgantes, portan numerosas flores pequeñas amarillo crema con bráctea verdosa, muy olorosas, en junio-julio; son melíferas, visitadas por abejas y mariposas.
En el jardín, a este tilo le gustan los suelos profundos, fértiles, frescos a moderadamente secos, tolera la arcilla y la caliza, así como el pleno sol o la media sombra. Es muy resistente (zona 4, alrededor de −30 °C).

Utiliza el Tilia cordata Rancho para bordear una gran avenida, marcar la entrada del jardín o aportar verticalidad en un gran macizo. En un gran jardín de ciudad, combínalo con arbustos sobrios y tolerantes a la caliza: Carpinus betulus ‘Frans Fontaine’ para la verticalidad, Cornus alba ‘Elegantissima’ por su follaje variegado y su madera roja, Viburnum opulus ‘Roseum’ por su volumen en verano, Hydrangea arborescens ‘Annabelle’ en las zonas un poco más frescas. A sus pies, elige plantas cubresuelos poco afectadas por la presencia de las raíces: Geranium macrorrhizum, Epimedium o Lamium.