Sarcococca hookeriana var. digyna Purple Gem

El Sarcococca hookeriana 'Purple Gem' es una hermosa mejora del cultivar Tallo Púrpura al superarlo en nivel de floración, así como por su porte más compacto y la densidad de su vegetación. 'Purple Gem' también desarrolla un sistema radicular más robusto que le permite adaptarse fácilmente a cualquier tipo de suelo drenado.  Es un pequeño arbusto realmente poco exigente que destaca en los rincones secos y sombreados del jardín, pero también en macetas, en un macizo de arbustos o en un pequeño seto libre. Si se establece fácilmente entre las raíces de los árboles, lentamente, pero seguramente, será más hermoso en un suelo fértil, ligeramente ácido y permaneciendo un poco fresco. 

El Sarcococca hookeriana var. digyna Purple Gem es un reciente obtención holandesa. Su ancestro silvestre, el Sarcococca de Hooker, es un arbusto con rizoma ramificado perteneciente a la familia de las buxáceas, un pariente cercano del Boj. Esta especie es originaria del oeste de China y del Himalaya. Se encuentra comúnmente en los bosques perennes de esas regiones. La variedad 'Purple Gem' forma un pequeño arbusto denso de porte compacto y con tallos primero purpúreos y luego más marrones, arqueados, que alcanzará aproximadamente 75 cm de altura por 50 cm de ancho a la edad de 10 años. Medirá alrededor de 1 m de altura y 80 cm de ancho después de muchos años, ya que su crecimiento es lento. Su foliaje es persistente en invierno y de textura coriácea. Es de color verde oscuro y lustroso. Las hojas son enteras, oblongas-lanceoladas, muy alargadas; miden 6-9 cm de largo. Las flores, rodeadas de brácteas rosadas violáceas, a veces aparecen desde finales de enero, junto con los frutos que se vuelven negros, creando un bonito contraste. Están agrupadas en cortos racimos en las axilas de las hojas, a lo largo de las ramas. No miden más de 3 a 5 mm de longitud, carecen de pétalos y muestran solo estambres muy desarrollados de color amarillo verdoso pálido. Esta floración muy perfumada se extiende durante aproximadamente 2 meses, entre febrero y abril, según el clima. 

Este sarcococca Purple Gem ofrece una floración deliciosamente perfumada y una vegetación elegante en un período del año que suele ser pobre en flores y fragancias. Si crece lentamente, al igual que los pinos enanos, sabe pasar desapercibido en la temporada de crecimiento, pero estructura eficazmente los pequeños espacios en invierno y se conforma con poco. Tiene la ventaja de aportar al jardín un toque primaveral durante toda la mala temporada, al igual que los mahonias y los nandinas que pueden acompañarlo. Se cultiva tanto en macizos como en sotobosques, setos libres bajos o cubresuelos. Él teme solo los suelos demasiado calcáreos y acepta perfectamente la competencia de las raíces de los árboles. Es perfecto en compañía de helechos, avellano mágico, skimmias, aucubas o azaleas. Incluso se puede cultivar en una maceta grande.