Rhododendron Cunningham's White

El Rododendro 'Cunningham's White', desde el primer vistazo, es una planta hermosa, vigorosa y muy saludable. Esta antigua variedad escocesa, aún muy plantada en jardines y comúnmente utilizada como portainjerto, cuenta con una vegetación densa y un temperamento particularmente resistente. El arbusto produce una masa de pequeñas flores blancas con marcas púrpura en la garganta en primavera, y a menudo nuevamente a finales del verano. Este Rododendro tolera, mejor que muchos otros, las exposiciones soleadas si el suelo permanece fresco, así como terrenos pobres y difíciles, ácidos, neutros o incluso ligeramente calcáreos si están bien enmendados.

Los Rododendros son plantas de la familia de las ericáceas, al igual que los brezos, prefiriendo en su inmensa mayoría suelos sin cal, con tendencia ácida, y climas húmedos. Resultado de un cruce realizado por Georges Cunningham en 1830 entre el Rhododendron caucasicum y el R. ponticum var. Alba, el Rododendro 'Cunningham's White' forma un arbusto denso, con un porte inicialmente erguido, que con los años adquiere un aspecto más extendido, más ancho que alto. En su madurez, alcanzará aproximadamente 1,50 m de altura por 2 m de envergadura. Su crecimiento es bastante lento, generalmente alcanza 1 m de altura por 1,20 m de envergadura a los 10 años. Sus hojas persistentes de un verde medio a oscuro mate son de forma elíptica, miden 13 cm de largo y cubren bien la planta. Tienen un revés con pelusa. En mayo-junio, según el clima, su floración notablemente abundante cubre el arbusto : agrupadas en corimbos de 20 cm, se abren sus hermosas flores blancas con bordes rosados y garganta marcada en púrpura-marrón. No es raro que el arbusto vuelva a florecer en septiembre, aunque con menos generosidad. Nectaríferas, son muy visitadas por insectos libadores.

Como todos los rododendros caucásicos, 'Cunningham's White' es muy resistente, hasta -15°C e incluso -20°C. Aunque prefieren una exposición de media sombra, estos híbridos de R. caucasicum, un auténtico montañés, soportan el sol de la mañana siempre que no sea abrasador y su base permanezca fresca. "Cunningham's White", con su floración generosa y luminosa, vestirá fácilmente un pequeño espacio sombreado del jardín, acompañado de helechos, hostas azules o abigarrados, Andrómedas, Brezos, Kalmias, Azaleas y Arces japoneses, u otros rododendros del mismo grupo para formar hermosos mosaicos de texturas y colores en primavera. El cultivo en maceta requiere riegos regulares, con agua no calcárea, y aportes de fertilizante específico para plantas de tierra de brezo.