Azalea japonica Flash Dance Salmon

La Azalea Japónica ‘Minsam7’ Flash Dance® Salmon es una variedad de floración semidoble, de un original color salmón anaranjado. De crecimiento bastante lento, el arbusto forma una bola más o menos regular, un poco más ancha que alta, y puede cultivarse en maceta. En el jardín, se integrará perfectamente en un macizo de tierra de brezo, junto a otras plantas que compartan las mismas necesidades. Apreciando los suelos frescos pero a la vez drenantes, se encuentra a gusto bajo la sombra ligera de otras plantas más altas, que lo protegen del sol demasiado intenso y mantienen cierta humedad en el aire.

Azalea es una denominación hortícola de ciertos grupos de plantas que, en realidad, en la clasificación botánica, forman parte del género Rhododendron. Todos pertenecen a la familia de las Ericáceas, rica en un centenar de géneros a menudo apreciados en ornamentación, como el pequeño Leucothoe de hojas a menudo decorativas, o el poco conocido Oxydendrum arboreum, que brilla tanto por su abundante floración en campanillas blancas como por su follaje que adquiere coloraciones otoñales flamígeras.
El género Rhododendron es extremadamente amplio ya que se cuentan entre 850 y más de mil especies silvestres, lo que justifica una clasificación botánica bastante compleja. La mayoría son plantas resistentes bajo nuestros climas, sin embargo existen alrededor de 300 especies tropicales. Este género cosmopolita agrupa tanto arboritos como árboles que pueden alcanzar los 15 m de altura. La Azalea Flash Dance Salmon muestra un desarrollo compacto ya que después de 10 años en terreno abierto, alcanzará aproximadamente 90 cm a 1 m de altura, por 1 m de anchura. Este cultivar es una obtención del francés Samson, puesto en producción por los viveros Minier, los más grandes de Francia. El arbusto de hoja perenne porta hojas de tamaño modesto, de forma más o menos elíptica y de un verde bastante oscuro. Al aparecer, las hojas jóvenes del año son de un verde claro que se combina armoniosamente con el color de las flores. Muy numerosas, las flores aparecen entre abril y mayo, y se abren durante tres semanas. Semidobles, están formadas por dos corolas encajadas una dentro de la otra. Su color varía de un salmón anaranjado a un rosa salmón y les confiere un innegable encanto romántico. En plena floración, el follaje desaparece casi por completo bajo la multitud de ramilletes salmón formados por la agrupación de 5 a 10 flores principalmente en el extremo de las ramas. Pocos arbustos de floración primaveral pueden rivalizar con los Rododendros y este ocupa con orgullo su lugar, creando un espectáculo en el jardín.

Gracias a sus dimensiones compactas, será fácil encontrar un lugar en el jardín para la Azalea Flash Dance Salmon, y en el caso de que el suelo calizo impida su cultivo, bastará con plantarla en una maceta con un sustrato acidófilo adecuado. Instálala en un macizo de tierra de brezo junto a arbustos de floración escalonada para cubrir toda la temporada. Los Magnolias estrellados (M. Stellata) encantarán el inicio de la primavera con sus grandes flores bien visibles sobre la madera aún desnuda. El Enkianthus de pequeñas flores en campanillas tomará el relevo de tu Azalea, antes de transmitirlo a las Kalmias, o Laureles de montaña, de flores tan gráficas como coloridas en mayo y junio. El verano consagrará a las Hortensias mientras que el otoño verá florecer a las encantadoras Camelias sasanqua, algunas variedades floreciendo incluso en pleno invierno.