Azalea japonica ENCORE Sunset

La Azalea híbrida Encore® 'Sunset' es una variedad trepadora con hermosas flores simples a semidobles en colores de atardecer. Pertenece a la serie Encore®, que convierte a la azalea japonesa, ahora con flores sucesivas y espectaculares, en una planta casi tan decorativa como el rosal. Este bonito arbusto persistente florece dos o tres veces al año según el clima, desde finales del invierno o principios de primavera hasta principios de otoño, en oleadas sucesivas. Cómoda al sol o a media sombra, relativamente resistente, las azaleas híbridas de la serie Encore® se adaptan a todos los usos y hay para todos los gustos, con flores simples o dobles, más o menos compactas, en una gama de colores variados que incluye el blanco, el rojo, diferentes tonos de rosa, salmón y naranja bermellón. Combínalas entre sí para crear macizos campestres o decoraciones más sofisticadas según tus deseos. Como todas las azaleas, 'Sunset' prefiere suelos no calcáreos, frescos pero drenantes, bastante fértiles para sostener sus floraciones sucesivas.

Las azaleas son en realidad Rododendros desde el punto de vista botánico, plantas de la gran familia de las ericáceas. Los híbridos de la serie Encore®, distribuidos por Globe Planter, surgieron gracias a Buddy Lee, un talentoso viverista estadounidense especializado en estas plantas. Estas azaleas bastante fantásticas son el resultado de un largo trabajo de hibridación y selección cuyo objetivo era obtener variedades capaces de florecer espontáneamente varias veces al año, pero también de soportar el sol.

'Sunset' es una variedad de buen tamaño, con porte tupido más bien erguido, de apariencia natural. El arbusto alcanza aproximadamente 1.20 m de altura por 1 m de ancho, su crecimiento es bastante lento aunque un poco más rápido que el de las azaleas japonesas clásicas. Su primera floración, particularmente abundante, comienza en marzo-abril. Consiste en flores simples o más raramente semidobles, de un tono anaranjado tirando a rojo, de aspecto satinado, ligeramente onduladas. Miden unos 6 cm de diámetro, tienen forma de embudo y se agrupan en racimos pequeños terminales. Una segunda oleada de flores, un poco menos generosa, se prepara desde finales de mayo, cuando aparecen nuevos retoños, ya portando nuevas yemas florales que se abren en verano. Una última floración tiene lugar a principios de otoño, generalmente en octubre. El follaje de la azalea japonesa, más o menos persistente según la rigurosidad del invierno, está compuesto por hojas pequeñas simples, elípticas, de borde entero, brillantes, dispuestas de manera alterna en las ramas. Su tono es un verde bastante claro en primavera, oscureciendo en verano, tomando a menudo bellos matices bronce o púrpura bajo el efecto del frío. Esta variedad es resistente hasta -12/-15°C. Las azaleas y rododendros desarrollan un sistema de raíz poco profundo, al que nunca debe faltar frescura. Sin embargo, estas raíces temen la humedad estancada que las asfixia.

Las azaleas japonesas prosperan en clima fresco, con inviernos marcados, plantadas en un suelo húmico y ácido, del tipo tierra de brezo. En estas condiciones, son arbustos persistentes muy bellos para macizos o macetas floridas, atractivos todo el año. Acompañan felizmente a los brezos, los arces japoneses o sus parientes las Azaleas de China que cambian de apariencia con las estaciones. Combínalas también con membrilleros y camelias japonesas, así como con sus graciosos primos de floración otoñal a menudo perfumada, los híbridos de C.sasanqua. Esta variedad 'Sunset' hará maravillas en una gran rocalla fresca o en macizo con azaleas de China, geranios viváceos azules (Rozanne, Orion) u hortensias paniculadas, en un pequeño jardín japonés o romántico. También será un hermoso ejemplar en maceta para adornar la terraza o el balcón, plantada en un sustrato adecuado, con riegos de agua no calcárea.