Azalea ENCORE Autumn Fire

La Azalea híbrida Encore® Autumn Fire es una hermosa novedad con flores semi-dobles de un rojo intenso, perteneciente a la serie Encore®, que convierte a la azalea japonesa, ahora dotada de floraciones sucesivas y espectaculares, en una planta casi tan decorativa como el rosal. Este bonito arbusto persistente florece dos o tres veces al año según el clima: primero en abundancia a finales del invierno o principios de la primavera, luego durante el verano antes de una hermosa remontada a finales del verano o principios del otoño. Cómoda al sol o en media sombra, relativamente resistente, las azaleas híbridas de la serie Encore® se adaptan a todos los usos y existen para todos los gustos, con flores simples o dobles, más o menos compactas, en una gama de colores variados que incluye el blanco, el rojo, diferentes tonos de rosa, el salmón y el naranja bermellón. Combínalas entre sí para crear, según tus deseos, macizos campestres o decoraciones más sofisticadas. Como todas las azaleas, 'Autumn Fire' prefiere suelos no calcáreos, frescos pero drenantes, bastante fértiles para sostener sus floraciones sucesivas.

Las azaleas son en realidad Rododendros desde el punto de vista botánico, plantas de la gran familia de las ericáceas. Los híbridos de la serie Encore®, distribuidos por Globe Planter, surgieron gracias a Buddy Lee, un talentoso viverista estadounidense especializado en estas plantas. Estas azaleas bastante fantásticas son el resultado de un largo trabajo de hibridación y selección cuyo objetivo era obtener variedades capaces de florecer espontáneamente varias veces al año, pero también de soportar el sol.

'Autumn Fire' es una variedad de tamaño medio a modesto, con un porte tupido más bien redondeado. El arbusto alcanza aproximadamente 80 cm en todas las direcciones a los 10 años, su crecimiento es más bien lento. Su primera floración, abundante y de gran vivacidad, comienza en marzo-abril. Toma la forma de flores de un rojo brillante, sin rastro de rosa, realzadas por pequeñas manchas más oscuras en la garganta. Miden unos 6 cm de diámetro, tienen forma de embudo y se agrupan en racimos pequeños terminales. Una segunda oleada de flores se prepara desde finales de mayo, cuando aparecen nuevos retoños, que ya llevan nuevos yemas florales que se abren en verano. Una última floración tiene lugar a principios del otoño, generalmente en octubre. El follaje de la azalea japonesa, más o menos persistente según la rigurosidad del invierno, está compuesto de hojas pequeñas simples, elíptica, de borde entero, brillantes, dispuestas de manera alterna en las ramas. Su tono es un verde bastante claro en primavera, que se oscurece en verano. En 'Autumn Fire', se adornan con matices bronceados o purpúreos y reflejos casi metálicos bajo el efecto del frío. Esta variedad es resistente hasta -12/-15°C. Las azaleas y rododendros desarrollan un sistema raíz poco profundo, al que nunca debe faltar frescura. Sin embargo, estas raíces temen la humedad estancada que las asfixia.

Las azaleas japonesas prosperan en climas frescos, con inviernos marcados, plantadas en un suelo húmico y ácido, del tipo tierra de brezo. En estas condiciones, son arbustos persistentes muy hermosos para macizos o macetas floridas, atractivos todo el año. Acompañan felizmente a los brezos, los arces japoneses o sus parientes las Azaleas de China, que cambian de apariencia a lo largo de las estaciones. Combínalas también con los guindas ornamentales, los camelios japoneses y sus graciosos primos con floración otoñal a menudo perfumada, los híbridos de C.sasanqua. Esta variedad Autumn Fire hará maravillas en una gran rocalla fresca o en la parte delantera de los macizos en un pequeño jardín japonés o romántico, pero también en la terraza o el balcón, en una maceta grande elegida con cuidado, en un sustrato adecuado, con riegos con agua no calcárea.