Azalea Ardeur

El Rhododendron 'Ardeur' es una encantadora Azalea japonesa con porte compacto y pequeñas hojas puntiagudas de color verde oscuro brillante. Su floración primaveral es deslumbrante cuando el arbusto se cubre completamente de ramos de flores rojo-anaranjadas vibrantes. Esta planta de tierra de brezo no tolera el calcio ni la sequía. Dará lo mejor de sí en una situación de semisombra, en suelo ácido, un poco húmedo, y especialmente en nuestros climas bretones o normandos. Muy resistente, este pequeño Rododendro será perfecto en bordes de césped para formar el primer nivel de vegetación y también podrá cultivarse en maceta para decorar una terraza.

Los Rododendros son miembros de la familia de las Ericáceas, que incluye numerosos géneros ornamentales (Kalmia, Leucothoe, Erica, Calluna, Oxydendrum, Gaultheria, Andrómeda...) así como algunos pequeños frutos (Vaccinium: arándano, Arbutus: madroño, Arctostaphyllos uva-ursi: uva de oso). El género Rhododendron es muy rico en especies (aproximadamente un millar), entre las que se encuentran las Azaleas (denominación hortícola, a nivel botánico, en realidad son Rododendros). Incluye tanto especies persistentes como caducas, desde el arbusto en miniatura hasta el árbol de 15 m de altura (en su hábitat natural, aunque se pueden admirar magníficos ejemplares en los parques de Varengeville-sur-Mer en Normandía...) y con floraciones que abarcan casi toda la gama de colores vegetales gracias a las múltiples variedades hortícolas disponibles en el mercado.

El Rhododendron 'Ardeur' pertenece al grupo hortícola de las Azaleas japonesas (Rhododendron obtusum, antiguamente Azalea japonica). De crecimiento relativamente lento, necesita al menos una década para alcanzar su tamaño adulto. Forma entonces un pequeño arbusto de aproximadamente 1 m en todas direcciones, cuyas pequeñas hojas verde oscuro puntiagudas, persistentes en invierno, ofrecen un hermoso marco a la floración primaveral. En abril-mayo, es un espectáculo rojo anaranjado que dura varias semanas cuando 'Ardeur' se cubre de racimos de flores. De tamaño medio, 3 a 5 cm, compuestas por 5 pétalos elegantemente abiertos en forma de copa al alcanzar la madurez, su abundancia es simplemente impresionante. A pesar de su tamaño compacto, este arbusto atrae todas las miradas en el jardín, el follaje casi desapareciendo bajo las flores. Como otras Azaleas, este arbusto de tierra de brezo prefiere suelos frescos, húmicos y aireados con tendencia ácida. Este pequeño Rododendro disfruta de una exposición de semisombra, tolerando el sol no demasiado intenso en las regiones del norte de Francia. Muestra una buena resistencia, hasta aproximadamente -20 °C, permitiendo su cultivo en toda Francia, excepto en las zonas cálidas y secas del sur. Prefiere cierta humedad atmosférica y un suelo que mantenga frescura en verano, pero bien drenado en invierno.

Con su pequeño tamaño y porte tupido, este Rhododendron 'Ardeur' será ideal para decorar una terraza, o en bordes de césped de plantas de tierra de brezo. Para acompañarlo, elige plantas con floración escalonada, ya que será difícil competir con "Ardeur", ¡bien nombrado! Los imprescindibles Avellanos mágicos alegrarán el invierno con sus flores amarillas, rojas o naranjas de elegante gracilidad. Colócalos en segundo plano de 'Ardeur', sus magníficos colores otoñales contrastarán bellamente con el verde oscuro de la pequeña Azalea. El Viburnum davidii, con su hermoso follaje verde oscuro brillante y nervaduras marcadas, florece en blanco en junio y produce pequeños frutos azules extremadamente decorativos. Y para el verano y otoño, elige dos o tres Hortensias entre la amplia gama disponible, con flores planas, redondas, en panículas alargadas, blancas, rosas, azules...