Azalea mollis Satan

La Azalea x Knap Hill Exbury 'Satan' (sinónimo Flamingo) es una variedad de azalea de China que destaca por sus grandes flores de un rojo muy vivo con estambres amarillos, extremadamente decorativas. Florecen en ramilletes durante la primavera, resaltadas por un hermoso follaje verde tierno. A diferencia de las azaleas de Japón, esta planta es caducifolia y perfectamente resistente. Además de su brillante floración, el arbusto también ofrece un follaje otoñal espléndido. Poco conocidas y utilizadas, las azaleas de China son plantas para suelos no calcáreos, muy elegantes y con numerosas cualidades, ¡que no dudes en descubrir en el jardín o en una maceta grande en la terraza!

El Rhododendron molle es un arbusto de la familia de las brezos, las ericáceas, originario del centro y este de China, que ha dado lugar por hibridación a la mayoría de las variedades de azaleas caducifolias cultivadas en jardines. 'Satan' es un cultivar híbrido de la serie Knap Hill, conocida por sus flores más grandes y coloridas. Se trata de un arbusto vigoroso, a la vez grácil y tupido, de porte erguido, que alcanza aproximadamente 1,30 m de altura y 1,20 m de envergadura. Su floración tiene lugar desde finales de mayo hasta junio, en abundancia y durante un buen período, al mismo tiempo que aparecen las jóvenes hojas cobrizas. Las grandes flores tienen forma de embudo con bordes ondulados, se abren bien en forma de estrella y se agrupan en racimos terminales. De color rojo geranio vivo, cada una está ligeramente marcada de naranja en el revés de los pétalos, cuyas nervaduras son de un blanco verdoso. El tubo es de un rojo carmín mate. El follaje, caducifolio, está compuesto por hojas simples, ovaladas-lanceoladas, de borde entero, dispuestas de manera alterna en las ramas. Su tamaño varía de 5 a 10 centímetros de longitud, y su tono verde vivo en verano se transforma en naranja y luego en un rojo bastante oscuro en octubre antes de caer. Los rododendros desarrollan un sistema radicular superficial, al que nunca debe faltarle frescor, pero temen la humedad estancada que los asfixia.

Las azaleas de China prosperan en climas frescos, con inviernos marcados, plantadas en un suelo húmico y fértil, libre de caliza activa. Son arbustos de macizo muy hermosos, con un porte muy natural, muy atractivos dos veces al año. Acompañan felizmente a los arces de Japón, que también cambian de apariencia con las estaciones, así como a los camelias de Japón y sus graciosos primos de floración otoñal, a menudo perfumados, los híbridos de C. sasanqua. También se pueden cultivar en una maceta grande elegida con cuidado, en un sustrato adecuado, y con riegos preferiblemente con agua no calcárea. La extraordinaria belleza de las azaleas caducifolias merece algunos ajustes para recrear las condiciones que les gustan.