Cytisus praecox - Retama de colores

El Cytisus x praecox es el híbrido original del Retama temprana, reconocible por sus flores amarillo pálido, mientras que la mayoría de sus variedades seleccionadas tienen flores con tonos vivos o bicolor. De aspecto más natural aunque procedente de un cruce hortícola entre dos especies, esta retama destaca desde el mes de marzo por la explosividad de su floración. Los tallos verde oscuro filiformes se cubren entonces de una multitud de pequeñas flores papilionáceas con las que pocos vegetales pueden competir. Temeroso del calcio, el exceso de humedad y los vientos demasiado fuertes, este arbusto es, a pesar de todo, bastante fácil de cultivar. Su capacidad para florecer el primer año hace perdonar su longevidad más bien corta.

El Cytisus x praecox es un híbrido entre el Cytisus multiflorus - también llamado Retama blanca de España, de carácter bastante invasivo - y el Cytisus purgans (en realidad Cytisus oromediterraneus) - una pequeña retama de montaña con flores amarillo dorado, presente especialmente en el Macizo Central. Este híbrido hortícola, nacido de un cruce voluntario entre las dos especies mencionadas, ofrece una floración de color intermedio entre el blanco y el amarillo vivo, es decir, un amarillo pálido. Al preferirse a menudo los colores vivos en los jardines, han aparecido numerosos cultivares (variedades cultivadas), algunos de ellos bicolor. Sin embargo, este híbrido no carece de encanto y se integrará mucho mejor en un jardín natural con su aspecto silvestre, a pesar de su origen hortícola.

Los tallos muy finos de un verde bastante oscuro de esta retama temprana portan hojas muy pequeñas con folíolo único o trilobado, caducifolias, pero tan poco visibles, que podrías pensar que la planta es persistente. Las ramas forman un efecto de masa con su color verde bien definido y sobre todo su densidad. Al inicio de la primavera, se cubren de una profusión de pequeñas flores papilionáceas típicas de las Fabáceas, la familia botánica de los Cytisus. Compuestas por un estandarte (la parte superior) y en la parte inferior, por una quilla central en dos partes y dos alas laterales, estas pequeñas flores de unos 2 cm tienen un encanto innegable cuando se observan de cerca. Cubriendo la planta de arriba abajo, ofrecen un espectáculo impresionante en primavera, su luminosidad iluminando el cielo más gris.
De crecimiento bastante rápido, esta retama alcanzará 1,50 m de altura, incluso un poco más y lo mismo o más en anchura. Muy resistente al frío (hasta -25 °C en suelo bien drenante) así como a la contaminación atmosférica, su pequeño tamaño la convierte en una planta ideal para jardines urbanos. Más aún si el resguardo de un muro puede evitar que los vientos fuertes dañen su hermosa floración. Como resiste bien a la sequía una vez bien establecida, podrás irte de vacaciones sin preocupaciones. Sus mayores enemigos son el calcio que detesta, así como el agua estancada. En buenas condiciones, deleitará cada inicio de temporada durante 6 a 8 años aproximadamente, ya que es un arbusto de vida corta.

Ante una floración tan abundante, dos tácticas son posibles para una asociación vegetal exitosa. O bien plantar cerca otro arbusto de floración exaltante para que pueda rivalizar con esta retama. Un membrillero de flor 'Friesdorfer' con floración anaranjada desempeñará este papel con brillantez, permitiendo además una armonía de colores notable. Para un contraste más fuerte, elegirás un Prunus triloba (Ciruelo de flor) con floración rosa vibrante.
Segunda opción, elegir un compañero con floración desplazada en el tiempo. Así, no tendrá que sufrir la comparación con esta maravillosa retama y permitirá disfrutar de flores durante un período más largo. En este caso, prefiere arbustos con follaje bastante amplio para contrastar con el aspecto filiforme del Cytisus, e incluso con follaje colorido púrpura o abigarrado para destacar sobre el color verde oscuro. La veigela 'Magical Rainbow' tomará así el relevo con su floración rosa en mayo-junio.