Physocarpus opulifolius Fireside

El Physocarpus opulifolius Fireside First Editions®, de nombre de cultivar 'UMN Harpell', es una variedad de Physocarpe à feuille d'Obier cuyo follaje oscuro mantiene su color intenso toda la temporada, incluso en climas cálidos. Sus retoños primaverales teñidos de rojo se vuelven rojo-púrpura oscuro al alcanzar la madurez. La planta es resistente al oídio. Las flores blanco rosáceo florecen en primavera y el follaje se torna púrpura oscuro en otoño. Por último, esta variedad presenta un porte erecto y redondeado, muy definido. Resistente, se adapta prácticamente a todos los suelos, desde ácidos hasta moderadamente calcáreos, frescos o no demasiado secos, a pleno sol o en media sombra.

El Physocarpus opulifolius pertenece a la gran e importante familia de las Rosáceas, que nos brinda tantas especies ornamentales (Rosas, obviamente, pero también Fotinia, Cotoneaster, Amelanchier...) así como la mayoría de nuestros frutales de clima templado (Peral, manzano, Guinda, Melocotonero, Albaricoquero, Ciruelo...). Este physocarpe es una especie originaria del este de Estados Unidos, hasta Quebec (donde se le conoce con el bonito nombre de bois aux 7 écorces) y Manitoba. Forma un arbusto bastante grande de aproximadamente 3 m en todas direcciones, con hojas lobuladas que recuerdan a las de la viorne obier (Viburnum opulus, de ahí el nombre de especie de este Physocarpus opulifolius). Esta especie ornamental fue introducida en Europa a finales del siglo XVII, pero no fue hasta hace unos años, con el desarrollo de numerosos cultivares, que se ha extendido en nuestros jardines.

El Physocarpe Fireside es una obtención reciente originaria de Estados Unidos de First Editions, que ofrece una selección de plantas "premium" con excelentes resultados. Este encantador arbusto ha sido seleccionado por su excepcional follaje de un rojo-púrpura muy oscuro. Con sus lóbulos bien marcados y su excepcional color oscuro, las hojas de superficie satinada reflejan la luz como lo haría un espejo de agua. Este magnífico atuendo se adorna en junio-julio con una hermosa floración blanco-rosácea en numerosos corimbos, que destacan claramente sobre esta masa oscura. Nectaríferas, las flores son muy visitadas por los insectos libadores. Son seguidas por frutos rojos en forma de pequeñas vejigas apreciados por las aves en otoño.
De tamaño mediano, aproximadamente 2 m en todas direcciones, Fireside mantiene un porte ordenado y redondeado al crecer. De crecimiento moderadamente rápido, este arbusto se beneficia de una poda en primavera para favorecer la aparición de nuevos retoños y mantener ese aspecto tupido que lo hace tan encantador. Realmente resistente (hasta -25°C al menos), es un arbusto bastante adaptable y fácil de cultivar. Su desarrollo limitado y su buena capacidad para la poda permiten cultivarlo en los jardines más pequeños.

El Physocarpe Fireside se presta maravillosamente bien para la creación de macizos dinámicos gracias a su follaje púrpura intenso. A pleno sol, combina perfectamente con el Cotinus coggygria 'Golden Lady', un pequeño árbol de las pelucas cuyo follaje verde dorado ofrece un contraste impactante. Para zonas ligeramente sombreadas, el mismo efecto puede lograrse con el Philadelphus coronarius 'Aureus'. En un entorno contemporáneo y soleado, considera plantar el Physocarpe Fireside en el fondo del Perovskia 'Silvery Blue' de hojas gris claro y flores azul lavanda. En primer plano, unos Epimediums o Coralitos, rosados como 'Berry Smoothie' por ejemplo, crean un tapiz visualmente agradable y atraen la mirada hacia abajo, completando así la estructura vertical del jardín. Por último, este Physocarpe también encuentra su lugar en maceta en terrazas o balcones, donde aporta un toque de naturaleza y color, incluso en espacios reducidos.