Phormium tenax Rainbow Queen - Lino de Nueva Zelanda

El Phormium híbrido 'Rainbow Queen' es una bonita variedad de Lino de Nueva Zelanda, con un follaje llamativo y colorido. Sus hojas son como anchas cintas abigarradas a lo largo de su longitud, en tonos verde-bronce, rosa-rojo a púrpura, y se agrupan en forma de abanico, formando una mata imponente, con un porte ligeramente arqueado. Esta planta persistente ofrece un aspecto particularmente exótico en el jardín, durante todo el año, incluyendo su floración de verano en espigas erguidas, cubiertas de flores tubulares muy nectaríferas.  Aislado o en macizo, esta planta muy gráfica pero poco resistente es ideal para regiones a orillas del mar. También se adaptará bien en una maceta grande, para invernar en clima fresco. 

El Lino de Nueva Zelanda 'Rainbow Queen' pertenece a la familia de las agaváceas. Es una forma compacta derivada del Phormium tenax, la más grande de las dos especies neozelandesas. Esta magnífica perenne rizomatosa se desarrolla en una amplia mata no invasiva. De porte a la vez erguido y arqueado, alcanza aproximadamente 1m de altura según las condiciones de cultivo, con una extensión de 1 a 1,20 m. Las hojas son anchas (hasta 10 cm), ligeramente arqueadas, muy largas, algo rígidas y puntiagudas en su extremo, con un color verde bronce invadido de rojo púrpura y rosa, tomando un tono más marrón al final de la temporada y en invierno. Los tallos con flores, de al menos 1,50 m de altura, aparecen de mayo a julio, según el clima, sobresaliendo por encima de la mata de follaje. Son de color verde teñido de púrpura, en forma de espigas de flores curvadas, en forma de tubo, que adquieren un tono más o menos rojo vivo al alcanzar la madurez. Esta floración atrae a ciertas aves y a numerosos insectos libadores.

Este Phormium es una planta de gran valor ornamental, ideal para grandes macizos o grandes rocallas en climas suaves. Utilizado aislado o plantado en grupo, estructura el espacio y aporta un encanto muy exótico al jardín. Al igual que las grandes gramíneas, también es una maravillosa vivácea para un jardín moderno de líneas sobrias. En regiones frías, se puede colocar en una maceta muy grande en la terraza o el balcón, para admirar su presencia en la temporada cálida, e invernarlo protegido de las heladas, en un invernadero frío o una terraza poco calefaccionada.  En un jardín urbano, suavizará las estructuras de hormigón. Para un ambiente exótico y contrastado, se puede asociar, por ejemplo, con el Leptospermum scoparium, una esfera rosa a roja florecida en verano, la Siempreviva rosmarinifolium 'Silver Jubilee', el Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, o incluso con la Olearia macrodonta 'Major', plantas también originarias de Oceanía, perfectas como él a orillas del mar.

Los maoríes utilizan los Phormium como nosotros utilizamos el lino, por sus fibras que se explotan en la industria textil. De esta aptitud proviene sin duda su nombre vernáculo de 'Lino de Nueva Zelanda'.