Phormium tenax Apricot Queen - Lino de Nueva Zelanda

El Phormium Apricot Queen es una variedad de Lin de Nueva Zelanda muy atractivamente coloreado, de bella estatura y relativamente resistente. Sus hojas jóvenes están estriadas de diferentes tonos de amarillo y verde, y ribeteadas de rojo, luego se vuelven verde oliva a bronce, estriadas de amarillo, naranja albaricoque y crema. Agrupadas en abanico, formando una mata imponente, con un porte ligeramente arqueado. Esta planta persistente ofrece un aspecto exótico y moderno en el jardín, durante todo el año, incluso durante su floración de verano en espigas erguidas, adornadas con flores tubular rojo-anaranjadas. Aislado o en macizo, esta vivácea muy gráfica es ideal para las regiones a orillas del mar. También se sentirá a gusto en una gran maceta, para invernar en clima fresco.

El Lin de Nueva Zelanda 'Apricot Queen' pertenece a la familia de las agaváceas. Es un híbrido hortícola neozelandés obtenido en 1985 por Margaret Jones. Esta espléndida perenne rizomatosa se desarrolla en una amplia mata no invasora. De porte a la vez erguido y ligeramente arqueado, alcanza como mínimo 1.50 m de altura según las condiciones de cultivo, para una extensión de 1 a 1.50 m. Las hojas en forma de cinta son anchas, muy largas, algo rígidas y puntiagudas en su extremo. Su colorido ricamente abigarrado de verde, amarillo, crema y óxido evoluciona con el tiempo, adquiriendo tonalidades más anaranjadas al final de la temporada y en invierno. Tallos con flores de unos 2 m de altura aparecen de mayo a julio, según el clima, sobresaliendo por encima de la mata de follaje. Son de color verde teñido de púrpura, en forma de espigas de flores curvadas, en forma de tubo, que adquieren un tono más o menos rojo vivo al alcanzar la madurez. Esta floración atrae a ciertas aves y numerosos insectos libadores.

Este Phormium Apricot Queen es una planta de gran valor ornamental, ideal para grandes macizos o grandes rocallas en clima templado. Utilizado aislado o plantado en grupo, estructura el espacio y aporta un carpe a la vez exótico y muy actual al jardín. Al igual que las grandes gramíneas, también es una maravillosa vivácea para un jardín moderno de líneas sobrias. En regiones frías, se puede instalar en una maceta muy grande en la terraza o el balcón, para admirar su prestancia en la temporada cálida, e invernarla protegida de las heladas, en un invernadero frío o una galería poco calefaccionada. En un jardín urbano, suavizará las estructuras de hormigón. Para un ambiente exótico y contrastado, se puede asociar por ejemplo con el Leptospermum scoparium, una esfera rosa a roja florecida en verano, la Siempreviva rosmarinifolium 'Silver Jubilee', el Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, o incluso con la Olearia macrodonta 'Major', plantas también originarias de Oceanía, perfectas como él a orillas del mar.

Los maoríes utilizan los Phormium como nosotros utilizamos el lino, por sus fibras que se explotan en la industria textil. De esta aptitud les viene sin duda el nombre vernáculo de 'Lin de Nueva Zelanda'.