Morera Spirata - Morus alba var. latifolia

El Morus latifolia 'Spirata' es un cultivar de morera blanca de hojas grandes que destaca por sus curiosas ramas en zigzag y sus hojas de tamaño muy grande. Es un árbol caducifolio de tamaño intermedio que cautivará por su apariencia exótica, su silueta invernal inusual y su facilidad de cultivo. Se planta como ejemplar aislado en un césped o en el centro de un macizo de viváceas.

La morera de papel común, Morus alba, pertenece a la familia de las Moráceas. Este árbol produce en sus tejidos un látex, como todos los miembros de su familia. Originario de Mongolia y la India, fue introducido en Francia a finales del siglo XV, permitiendo el desarrollo de la sericicultura. Esta morera es monoica, es decir, produce flores femeninas por un lado y flores masculinas por otro, presentes en lugares diferentes del mismo ejemplar. Ha dado varios cultivares ornamentales que pueden ser estériles. Morus alba var. latifolia es una subespecie reconocible por sus grandes hojas no divididas en lóbulos. La variedad 'Spirata', estéril, es originaria de la isla de Kyushu en Japón. Conocida antes de 1978, fue introducida en Boskoop en 1979 por el holandés HJ van de Laar.

El Morus alba var. latifolia 'Spirata' desarrolla un tronco corto y grueso, coronado por una copa extendida y abierta a redondeada, semiabierta, un poco irregular. Su crecimiento es rápido durante los primeros años, luego se ralentiza. Puede alcanzar 8 a 9 m en todas direcciones. Su corteza, de un gris claro, se agrieta volviéndose más gruesa y adquiere luego un color gris-marrón. 'Spirata' desarrolla ramas fuertemente curvadas y retorcidas, así como ramillas en zigzag, de color amarillo parduzco. Las hojas, caducifolias, miden 15 a 22 cm. Son ampliamente ovaladas, en forma de corazón. Su lámina foliar no está lobulada ni profunda, y su extremo puntiagudo es velloso por ambos lados. De un verde brillante, este follaje adquiere tonos amarillos antes de caer en otoño. Este cultivar 'Spirata' solo produce flores femeninas. Hasta ahora, no se han observado frutos en cultivo. Su discreta floración está formada por gatitos compuestos de diminutas flores verde-amarillas. El sistema radicular de la morera, tanto pivotante como rastrero, no aprecia los trasplantes. Su potencia implica plantarlo a una distancia respetable de las construcciones.

El Morus 'Spirata', muy resistente una vez adulto, crece en un suelo fértil, bien trabajado y drenado, en situación cálida y soleada. Este árbol tolera bien la contaminación, pero teme la orilla del mar y las salpicaduras. Usualmente empleado como ejemplar aislado, también se encuentra plantado en alineación a lo largo de algunas calles japonesas. En un terreno de superficie media, puede plantarse en medio del césped. Se puede realzar plantando a sus pies viváceas cubresuelos o serpentinas que se extenderán formando un tapiz persistente.