Arándano de Siberia Altaj

El Lonicera caerulea var. kamtschatica ‘Altaj’ es una variedad de chèvrefeuille con frutos comestibles, originaria de Eslovaquia, seleccionada por sus frutos robustos, que no temen la manipulación y son capaces de persistir en el arbusto hasta finales del verano. Su drupa, alargada y puntiaguda en el extremo, es jugosa, dulce y acidulada con un sabor afrutado, recordando a la myrtille. Muy rica en vitaminas B y C, y en antioxidantes, es cinco veces más rica que la myrtille. Se consume fresca o seca, y se puede transformar en jugo, mermeladas o confituras. Muy resistente, este camérisier puede soportar temperaturas de hasta -40°C y se desarrolla igual de bien plantado en el jardín que en macetas. Parcialmente autofértil, se recomienda plantar al menos dos pies, cercanos entre sí para mejorar la fructificación. En marzo, la floración blanco crema, poco perfumada pero muy melífera, atrae a las abejas, favoreciendo así la polinización. Los frutos se cosechan cuando maduran en mayo-junio. Altaj forma un arbusto de aproximadamente 1,50 metros de altura, poco ramificado, con largos ramilletes. Es ideal para formar un pequeño seto goloso y decorativo, y puede incluso asociarse con otras variedades de frutos pequeños.

El Lonicera caerulea var. kamtschatica, más comúnmente conocido como Camérisier bleu, Arándano de miel, Arándano de Siberia, Myrtilles de Sibérie, Arándano de Siberia, Maibeere o Haskap, es una especie arbustiva de la familia de las caprifoliáceas, al igual que todos los chèvrefeuilles. Es originario de Europa del Este, especialmente de Rusia y Siberia asiática, desde Kamchatka hasta Magadán y la isla de Sajalín. El chèvrefeuille comestible es conocido y consumido desde hace mucho tiempo por las poblaciones autóctonas. Es adepto a las regiones frías, ya que resiste hasta -40°C, pero solo -7°C para sus flores. Es un arbusto interesante para los jardines de altitud.

La variedad ‘Altaj’ es un cultivar originario de Eslovaquia, datado en 1996, resultado de la hibridación entre el Lonicera kamtschatica x Lonicera turczaninowii. Forma un arbusto frondoso, poco ramificado, de 1,50 m de altura con un diámetro de 1 m. La follaje es caduca, compuesta de hojas opuestas, ovales, verde oscuro, ligeramente gris azulado, de 3 a 8 cm de largo. La floración tiene lugar a partir de marzo, en forma de flores tubulares, que se abren en pares, de color verde amarillento, bastante discreto, intensamente visitado por las abejas. En mayo-junio, la fructificación se produce principalmente en los ramos de uno y dos años. El arbusto se cubre entonces de bayas alargadas, puntiagudas en el extremo, pruinosas de color azul, de 0,7 a 1,4 cm de largo, de 0,4 a 0,7 cm de diámetro, pesando alrededor de 1 gramo, con olor a miel. Contienen unas semillas muy pequeñas que no se perciben al degustarlas. La drupa está llena de una pulpa verde amarillenta, jugosa, dulce y acidulada, similar a la de la myrtille tanto por su sabor como por su apariencia. La recolección se realiza a medida que los frutos maduran, cuando su carne se vuelve bien roja. La producción de un Camérisier es de aproximadamente 4 a 5 kg de frutas por pie según la edad y las condiciones de cultivo de la planta. Para mejorar la fructificación, es preferible instalar al menos dos pies. Melíferas, las flores atraerán a las abejas para una buena polinización. Las frutas son ricas en vitaminas B y C, en fibras, en minerales y bien provistas de antioxidantes.