Árbol de Júpiter Rhapsody in PINK - Lagerstroemia indica

El Lagerstroemia indica 'Rhapsody in Pink', es una variedad de Árbol de Júpiter bastante reciente y realmente deliciosa, que tiene la virtud de florecer de manera fiable incluso al norte del Loira. No muy alto pero robusto y resistente al oídio, este arbusto que puede convertirse en un pequeño árbol produce hasta finales del verano, entre jóvenes hojas coloreadas de púrpura a de color de heces de vino, maravillosos racimos de flores espumosas de un rosa suave y luminoso, realzadas por tallos del mismo tono púrpura. Los Árboles de Júpiter también son apreciados por su corteza lisa, a menudo ricamente coloreada y sus hermosos colores otoñales. Estos arbustos aman el calor pero aprecian un poco de frescor en su base en verano para sostener su floración. Este, cultivable en numerosas regiones, causará sensación aislado en un pequeño jardín o en una gran maceta en la terraza.

El Lagerstroemia indica 'Rhapsody in Pink', descubierto en un jardín de Oklahoma en Estados Unidos, es una planta florífera menos exigente en sol, dotada de un porte bastante compacto y una buena resistencia al Oídio.

'Rhapsody in Pink' pertenece a la familia de las lythráceas, al igual que el Lagerstroemia indica, originario de China, del cual proviene. Este arbusto presenta un porte tupido y ramificado desde la base, con corona redondeada, algo extendida. Alcanzará en promedio 2,50 m de altura en madurez, para un diámetro de 1,20 m. Su crecimiento es bastante rápido. Generalmente elige el mes de agosto para iniciar su floración, que continuará hasta septiembre-octubre, según el clima. Las inflorescencias, en racimos ramificados, están compuestas por numerosas pequeñas flores sostenidas por finos pedicelos. Cada flor cuenta con cinco pétalos de borde muy ondulado, cuya textura recuerda al crepé. Están reunidas en grandes panículas bien densas, en la extremidad de las ramas del año.

En 'Rhapsody in Pink', los pedúnculos, pedicelos y yemas florales son casi caoba, brillantes, luego se abren ampliamente en flores rosa pálido que casi palidecen hasta el blanco antes de marchitarse. El follaje, coriáceo y caduco, se desarrolla a lo largo de la temporada, con jóvenes hojas púrpuras acompañando la floración rosa. Las hojas maduras lucen un verde oscuro brillante y suelen tomar hermosos tonos anaranjados o cobrizos en otoño, más intensos en clima fresco. Finalmente, y para terminar en belleza, su corteza es de gran belleza, lisa, beige estriada de gris, marrón-rojizo, descamándose en placas coloreadas (canela, rojo apagado, de color rosa nude, crema).

Los Árboles de Júpiter hacen tradicionalmente la gloria de los jardines del Suroeste. Prefiriendo el Atlántico sur, húmedo y cálido, al Mediterráneo seco y ventoso, es un pequeño árbol que merece ser aclimatado en las zonas más frías de nuestro país, eligiendo cuidadosamente la variedad y su ubicación. Su rusticidad y vigor lo permiten. Es aislado, cerca de la casa, donde podrás disfrutar plenamente de su generosidad. Lucirá bien en macizos de arbustos, un seto florido, o emergiendo de un manto de viváceas. Compón un macizo como un ramo, con Menta de gato, Salvia sclarea o jamensis, Aster laevis. En otoño, acompaña a los cotinus y evónimos caducos, tan coloridos como él. En gran maceta en la terraza, es el espectáculo cuando las floraciones veraniegas pierden fuerza. Hemos imaginado con sencillez un tapiz vegetal tricolor como plantas cubresuelos para realzar el Árbol de Júpiter 'Rhapsody in Pink': un tejido de tomillos (Thymus hirsutus, longicaulis, nitens), oréganos y cestas de plata vestirá la base de su tronco, subrayará la belleza de su corteza y reflejará su hermosa floración.

Nota: Queremos señalar que este árbol produce frutos con efecto narcótico en caso de ingestión.

La creación varietal en el Árbol de Júpiter ha sido durante mucho tiempo una especialidad francesa, particularmente en el suroeste de nuestro país, con los dos principales hibridadores ubicados en el Périgord pero también en el Quercy. Otros apasionados se han lanzado a la aventura, como Christian Gaurrat y Antoine Scrive en el brezal.