Árbol de Júpiter Black Solitaire Purely Purple - Lagerstroemia indica

El Lagerstroemia indica Black Solitaire (renombrado Black Diamond) 'Purely Purple', de la sorprendente serie de Árbol de Júpiter BLACK DIAMOND ®, porta en verano racimos de flores arrugadas de un malva-violáceo vivo, magníficamente realzadas por la masa oscura de su foliaje casi negro. Como todas las variedades Black Solitaire, este Lagerstroemia resiste mejor al oídio, y tolera bien el frío así como los periodos de sequía moderada. Los Árboles de Júpiter de verano también son apreciados por su corteza ricamente coloreada, ornamental durante todo el año. Este, con un desarrollo moderado, es adecuado para pequeños jardines y para el cultivo en maceta. 

El Lagerstroemia indica Black Solitaire 'Purely Purple' forma parte de una serie de híbridos cuidadosamente seleccionados en Texas a partir de las variedades 'EBONY®', caracterizadas por un follaje muy oscuro. Sin superar los 3 m de altura, estos Árboles de Júpiter también se distinguen por su crecimiento bastante rápido y su facilidad de cultivo en cualquier suelo drenante. Rústicos hasta la zona 7b, dan lo mejor de sí en la zona 8 y más cálidas.

'Purely Purple' pertenece a la familia de las Lythraceae, al igual que el Lagerstroemia indica, del cual proviene. Este arbusto presenta un porte tupido y ramificado desde la base, de corona redondeada, ligeramente erguida. Alcanzará en promedio 2,50 m de altura a la madurez (raramente 3 m), con un diámetro de 2 m. Su crecimiento es bastante rápido. Elige el final del mes de julio, según el clima, para iniciar su floración, que continuará hasta septiembre. Las  inflorescencias están compuestas por finos pedicelos que llevan cada uno cinco pétalos con bordes muy ondulados, cuya textura recuerda al crepé. Están reunidos en densas panículas, en el extremo de las ramas del año.

En 'Purely Purple', los pedicelos y los botones florales son de un púrpura-marrón muy oscuro, luego los botones florales se abren ampliamente en malva-violáceo, palideciendo un poco a la madurez. El centro de las flores está animado por finos estambres amarillo oro. El foliaje, coriáceo y caduco, conserva su color burdeos-chocolate-violáceo muy oscuro de la primavera al verano, luego se tiñe de reflejos más purpúreos en otoño, antes de caer. Está compuesto por pequeñas hojas ovales y puntiagudas ligeramente onduladas. Por último, y para terminar en belleza, su corteza, cuando envejece, es muy interesante: lisa, beige estriada de gris, de marrón-rojizo, se desprende en placas más o menos coloreadas (canela, rojo apagado, rosa antiguo, crema).  

Los Árboles de Júpiter tradicionalmente adornan los jardines del Sudoeste. Prefiriendo el Atlántico sur, húmedo y cálido, al Mediterráneo seco y ventoso, el Lagerstroemia es un pequeño árbol que merece ser aclimatado en las zonas más frías de nuestro país, en particular sus variedades mejoradas, más rústicas y más precoces. Es aislado, cerca de la casa, donde podrá disfrutar plenamente de su generosidad. También lucirá bien en un macizo de arbustos, un seto florido o emergiendo de un montón de vivaces. Componga un macizo como un ramo, con Nepeta, Salvia sclarea o jamensis, Aster laevis. En otoño, acompaña a los bellos follajes otoñales de los cotinus y evónimos caducos. En una gran maceta en la terraza, es todo un espectáculo mientras las flores estivales marcan el ritmo. Hemos imaginado con toda sencillez un tapiz vegetal tricolor como cubresuelos para realzar el Árbol de Júpiter Black Solitaire. Un tapiz de Stachys byzantina, oréganos y cestas de plata vendrá a vestir la base de su tronco, resaltando la belleza de su corteza, su follaje negro y su floración pastel. 

NB : Karl Von Linné bautizó este árbol en homenaje a su amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), quien se lo había enviado desde India para su identificación. Originalmente, este árbol se utilizaba para decorar los templos chinos. Queremos señalar que este árbol produce frutos con acción narcótica en caso de ingestión.