Halesia carolina U.Conn

La Halesia carolina (o tetraptera) UConn es una variedad de Árbol de las campanas de plata particularmente decorativa por su floración primaveral: sus ramas aún sin hojas se cubren con muchas campanitas blancas, más grandes que las de la especie silvestre. Es un gran arbusto caducifolio muy resistente que también ofrece un hermoso follaje dorado en otoño y una corteza gris clara que se desprende con el tiempo. Póngalo en valor: plántelo aislado en medio del césped, o en el centro de un macizo de arbustos. Sus flores de campanilla de invierno, sus hojas y las ramas viejas iluminan las zonas frescas y semisombreadas del jardín que tanto le gustan.

La Halesia carolina UConn pertenece a la familia de las estiracáceas, es pariente de los Styrax. La especie botánica, a veces llamada Saxífraga arbórea, es originaria de los bosques del sureste de Estados Unidos, donde crece en suelos profundos y húmicos, neutros a ácidos, siempre frescos a húmedos, pero ligeros. El cultivar 'UConn', seleccionado en Ohio por Mark Brand e introducido por la Universidad de Connecticut, se distingue por tener una porte más arbustiva y una floración aún más espectacular. Este arbusto forma naturalmente varios troncos que soportan una ramificación flexible, extendida, casi tan ancha como alta. Una poda de formación permitirá conservar uno o dos troncos principales. Su crecimiento es rápido, pudiendo alcanzar los 6 m de altura por 5,50 m de diámetro en condiciones favorables. Sus ramas llevan hojas de 10 cm de largo, ovales, alternas, finamente dentadas, de color verde medio, que se vuelven amarillas en otoño antes de caer. Florece generalmente en mayo, antes de la aparición de las hojas: numerosas campanitas de 3-4 cm de largo, colgantes, blancas, de cuatro pétalos, se forman a lo largo de las ramas, reunidas en pequeños racimos de 3 a 6 unidades. Le siguen la formación de frutos alados de 4 cm de largo, verdes y luego marrones, bastante decorativos, que persisten en las ramas en invierno. Con el tiempo, la corteza de color marrón se vuelve gris claro y se desescama.

La Halesia carolina UConn prospera en nuestros climas húmedos, en un suelo ácido, arenoso, rico, fresco, ligero, en una ubicación soleada o semisombreada y protegida de los vientos. Disfrute de su elegancia aislado en medio de un césped o combínelo con grandes rododendros, avellanos mágicos, styrax, Nyssa sylvatica, Árbol de Caramelo, o con pieris que tienen los mismos requisitos de cultivo.

Consejo: A las Halesia les gusta una atmósfera húmeda durante su vegetación, rocíe el follaje de los ejemplares jóvenes después de un día muy caluroso.