Griselinia littoralis Bantry Bay - Kapuka

El Griselinia littoralis Bantry Bay es una variedad de Griselinia del litoral que se distingue por su hermoso follaje variegado de amarillo, su menor rusticidad y su crecimiento un poco menos vigoroso que el de su ancestro neozelandés. Es un arbusto persistente de clima suave que a veces se llama Durillo inglés debido a la similitud de su follaje con el del huso japonés. Brillando bajo el sol, su follaje muy denso es insensible a las salpicaduras y ofrece una protección efectiva contra el viento. Su floración primaveral, discreta pero muy melífera, es seguida por la formación de bayas negras maduras en los pies femeninos. Su baja rusticidad lo reserva para nuestras regiones costeras. Este arbusto también se adapta al cultivo en una maceta grande, donde no le falta elegancia.

El Griselinia littoralis es un arbusto de la familia de las cornáceas, al igual que los cornejos. Es endémico de Nueva Zelanda, donde crece en los bosques que bordean la costa hasta los 900 m de altitud. Si puede formar un verdadero árbol con múltiples troncos de 12 m de altura en su entorno natural, no superará los 3 m de altura por 2.50 m de envergadura bajo nuestros climas y conservará un tamaño aún más modesto en macetas. 

El cultivar 'Bantry Bay' fue seleccionado en Irlanda en 1950. Su rusticidad no supera los -8°C en su punto máximo una vez adulto. El porte de este arbusto es a la vez erguido, muy frondoso y denso, alcanzando aproximadamente 2.50 m de altura a la madurez por 1.50 m de envergadura. Su crecimiento es bastante rápido en suelo poco calcáreo y profundo. En suelo muy calcáreo, se verá fuertemente reducido. Su tronco y ramas, bastante flexibles, están cubiertos de una corteza lisa de color verde amarillento cuando es joven, volviéndose ocre grisáceo y fisurado con el tiempo. El follaje, más o menos persistente según la dureza del invierno, está compuesto por hojas erectas, ovales, curvadas, de 4 a 12 cm de longitud. La textura de las jóvenes hojas es fina y flexible, luego se vuelve gruesa, casi suculenta, coriácea y muy brillante en la madurez.  Su color es una variedad de amarillo crema y verde grisáceo, con un borde verde. La floración, en mayo-junio, es más abundante al sol, pero poco visible : se presenta en forma de pequeñas panículas axilares compuestas por un centenar de pequeñas flores sin pétalos de color verde amarillento. A menudo pasa desapercibida a nuestros ojos, pero atrae a un gran número de insectos polinizadores que obtienen una buena cosecha de polen. Como este arbusto es dioico, solo los pies femeninos llevarán frutos, siempre que se plante un pie masculino cerca. Estos racimos de frutos están compuestos por pequeñas bayas ovoides, de un verde ácido, que se vuelven negras en la madurez y contienen una sola semilla.

Adaptada para la costa, la Griselinia littoralis Bantry Bay se utilizará para formar setos en el límite del jardín para protegerlo del viento y de miradas indiscretas. La planta se adapta bien al cultivo en maceta, que se colocará en la terraza o el balcón. Este método de cultivo permite a los jardineros de regiones frías protegerla de los fríos severos en un invernadero o una veranda no climatizada en invierno. Sin embargo, su altura será menos importante en macetas, pero la planta ocupará rápidamente el espacio disponible al expandirse. En el suelo, también se puede utilizar en grupos, solo o asociado con otros arbustos persistentes como el laurel tináceo, el Fotinia Pink Marble, los Elaeagnus ebbingei, Ceanotos persistentes o los Pittosporum. También será muy útil para formar una pantalla densa en el borde de una terraza, frente a los vientos dominantes.