Punica granatum Noshi Shibari - Granado

El Granado Punica granatum Noshi Shibari es una antigua variedad de granado de flores de origen japonés, apreciada no por sus frutos, que casi nunca se forman, sino por su magnífica y larga floración doble. Sus grandes flores con aspecto arrugado están cargadas de pétalos cuyo color muy vivo es intermedio entre el rojo y el naranja. Se destacan por un hermoso follaje, de un verde primaveral brillante. Vigoroso, generoso, también es un arbusto poco exigente y fácil de cultivar, incluso en terrenos secos. Su floración aporta al jardín un color raro, que será magnífico junto al de los ceanothus o de los lilos blancos, por ejemplo.

El granado de flores Noshi Shibari es un pequeño árbol o un arbusto grande de la familia de las Lythraceae, curiosamente relacionado con la salicaria (Lythrum salicaria) tan común cerca de nuestros cursos de agua. El granado de frutos, del cual desciende, es originario de una amplia región que abarca el sureste de Europa y se extiende hacia el este hasta el Himalaya.

'Noshi Shibari' forma primero un manojo de ramas no espinosas y un poco enmarañadas en su juventud, mostrando un crecimiento bastante rápido hasta la madurez, que no aparece antes de los 5 años. La planta adulta se desarrolla a un ritmo mucho más lento, formando después de algunos años un pequeño árbol de 3 m a 3.50 m de altura por 2 m de envergadura como mínimo, con porte extendido y redondeado. De un manojo, se convierte en un árbol plantado en un tronco con aspecto tortuoso, cuyo encanto recuerda al de los olivos. La corteza de color gris-beige, inicialmente lisa, se desprende con la edad. La floración comienza a veces desde el mes de abril según las regiones. Se renueva de mayo-junio hasta agosto, en ramas ligeramente arqueadas de al menos un año de edad. Las flores, grandes para la especie, miden 6 cm de diámetro. Están compuestas por numerosos pétalos arrugados de color rojo-anaranjado, emergiendo de un cáliz grueso de textura cerosa que evoca un embrión de granada. Pero en esta variedad, como en todos los granados de flores dobles, las flores son estériles y los frutos no se forman. El follaje, caduco en invierno, está compuesto por hojas pequeñas, ovaladas, gruesas, brillantes, de color verde vivo. Nacen bronceadas a purpúreas en primavera y se vuelven doradas antes de caer en otoño.

Símbolo de abundancia al igual que su ancestro emblemático de las civilizaciones antiguas, el granado de flores es un magnífico ejemplar para plantar aislado en situaciones cálidas. Resistente hasta -12/-15°C, crecerá sin problema donde el olivo y la higuera logren mantenerse, incluso hasta en Anjou o en la región parisina en una ubicación bien resguardada. También se puede utilizar en setos, podándolo regularmente, asociado con un jazmín falso (Trachelospermum jasminoides), con mirtos e incluso, como en los jardines de la Alhambra, con grandes rosales arbustivos (Rosa complicata, Rosa glauca, Ghislaine de Feligonde, Rosa mutabilis...).

La ciudad de Granada, encrucijada entre las civilizaciones árabes y andaluzas, ubicada en el sur de España, debe su nombre a la presencia del granado, traído por los moros y plantado en abundancia en los míticos jardines del palacio de la Alhambra. Este árbol también prosperaba en los jardines colgantes de Babilonia y los romanos lo descubrieron en Cartago, llamándolo Manzana de Cartago.