Dasylirion cedrosanum

El Sotol cedrosanum es una especie muy hermosa de dasylire, vigorosa y particularmente luminosa. Es una planta de moda y gráfica, relativamente resistente en suelos muy drenados, decorativa durante todo el año, que se conforma con poco pero causa sensación en una decoración mineral o en una terraza contemporánea. Esta especie cedrosanum se caracteriza por su vigor y sus hojas anchas, lineales y arqueadas, particularmente claras, de color azul glauco a blanco-glauco, con márgenes espinosos. Esta planta con aspecto de erizo grande plantado en un tronco corto florece después de muchos años, en forma de un tallo floral alto adornado con pequeñas flores amarillas a crema. El Sotol se cultiva tanto en terreno abierto como en macetas. Es una excelente planta de rocalla o de jardín seco para cultivar en suelos pobres, pedregosos o arenosos.

Originario de las tierras altas mexicanas de la Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre Oriental en México, el Sotol cedrosanum es capaz de resistir temperaturas del orden de -12/-15°C en suelos muy drenados en nuestros jardines franceses, si está un poco protegido de la lluvia, y tolera largos períodos de sequía estival. En la naturaleza, generalmente se encuentra en pendientes rocosas, en suelos calcáreos.

Es una planta rizomatosa perteneciente a la familia de las agaváceas, de crecimiento lento en suelo seco, más rápido en suelos frescos. Cuando es joven, el Sotol forma una bola hirsuta, muy densa. Después de muchos años, puede formar un tronco de 1 m de altura, parcialmente subterráneo, a veces ramificado, cubierto de los restos de las antiguas hojas, de color marrón, formando una especie de falda. Se pueden cortar para resaltar el tronco. Este último a menudo termina por acostarse, sin dejar de crecer. Lleva una corona esférica de 1 m a 1.30 m de ancho, compuesta por varias centenas de hojas suculentas radiantes, lineales, de 2.5 cm de ancho, en forma de canal, con bordes de espinas amarillentas a marrones. Las hojas están cubiertas de pruina, ligeramente torcidas en su eje. La floración ocurre después de 10 a 15 años de cultivo, en verano. Un delicado tallo floral erecto emerge del centro de la roseta a 2 m, entre las hojas. Las diminutas flores, de color crema a amarillo pálido, están apretadas unas contra otras a lo largo de finas ramificaciones que parten del tallo floral. Permanece mucho tiempo en la planta, a menudo hasta el invierno. Las plantas masculinas son distintas de las plantas femeninas. Cuando se riega durante el verano, este Sotol muestra un crecimiento espectacular. Es necesario elegir con cuidado la ubicación de esta planta y no molestarla más: su sistema de raíces, frágil, no tolera en absoluto ser perturbado y soporta muy mal la trasplantación. A diferencia del agave, el sotol no es una planta monocárpica: la floración no conlleva la muerte de la roseta, un brote lateral situado en el eje principal de la planta tomará el relevo.

El Sotol cedrosanum es una planta luminosa y gráfica que seduce por la simetría graciosa de su vegetación. Es magnífico en una gran maceta de formas sobrias, siendo perfecto en una composición minimalista. Bríndele mucho sol y un suelo que no retenga agua, ya que teme especialmente los suelos pesados y húmedos en invierno. Encontrará su lugar en una gran ladera árida, en la cima de una gran rocalla de estilo exótico o contemporáneo, o incluso en los alrededores de una piscina, si el suelo está bien preparado para recibirla. Para vestir su base, piense por ejemplo en un tapiz de carraspique o corbeille d'argent, en Cerastostigma plumbaginoides, en Delosperma o incluso en un césped de terreno seco llamado Zoyzia tenuifolia, el césped de las Mascareñas. También se puede asociar con agaves, higueras de chumbera, cactus candelabro bastante resistentes (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) y aloes arbustivos igualmente espectaculares y frugales.