Dasylirion acrotrichum

El Dasylirion acrotrichum forma parte, al igual que sus primos los magueyes, de esas plantas de climas semiáridos lo suficientemente rústicas para aclimatarse en muchas regiones no demasiado frías, siempre y cuando se le pueda ofrecer un suelo perfectamente drenado en una gran rocalla o en un macizo sobre grava, seco en invierno. Es una planta de moda y gráfica, decorativa durante todo el año, que se conforma con poco, pero que causa sensación en una decoración mineral o en una terraza contemporánea. Esta especie acrotrichum se caracteriza por sus hojas delgadas, con márgenes espinosos, de color glauco, terminadas por una especie de botón cornudo curvado. Esta planta con aspecto de erizo grande plantado en un tronco corto florece después de muchos años, en forma de un alto tallo floral cubierto de pequeñas flores cremas. El Dasylirion se cultiva tanto en terreno abierto como en macetas. Es una excelente planta para jardines secos y suelos pobres, pedregosos o arenosos.

Originario de las zonas montañosas del centro de México, el Dasylirion acrotrichum es capaz de resistir temperaturas del orden de -12/-15°C en suelos muy drenados en nuestros jardines franceses, si está un poco resguardado de la lluvia, y tolera largos períodos de sequía estival. Es una planta rizomatosa perteneciente a la familia de las agaváceas, de crecimiento lento en suelo seco, más rápido en suelo fresco. Cuando es joven, el Dasylirion forma una bola hirsuta, muy densa. Después de muchos años, puede formar un tronco de 1 m a 1,50 m de altura, cubierto de los vestigios de las antiguas hojas, de color marrón, formando una especie de falda. Se pueden cortar para resaltar el tronco. Este último a menudo termina por inclinarse, sin dejar de crecer. Lleva una corona esférica de 80 cm a 1 m, compuesta por varios cientos de hojas suculentas delgadas, radiantes, bordeadas de espinas y terminadas por un pequeño gancho. Las hojas son de color verde azulado. La floración ocurre después de 10 a 15 años de cultivo, en verano. Un delgado tallo floral erguido surge del centro de la roseta a 2 m, entre las hojas. Las pequeñas flores, de color crema a amarillo pálido, están apretadas unas contra otras a lo largo del tallo. Persisten mucho tiempo en la planta, a menudo hasta el invierno. Las plantas masculinas son distintas de las femeninas. Cuando se riega durante el verano, este Dasylirion muestra un crecimiento espectacular. Hay que elegir cuidadosamente la ubicación de esta planta y no molestarla más: su sistema radicular, frágil, no le gusta nada ser perturbado y soporta muy mal la trasplantación. A diferencia del agave, el dasylirion no es una planta monocárpica: la floración no conlleva la muerte de la roseta, una yema lateral situada en el eje principal de la planta tomará el relevo.

El Dasylirion acrotrichum es una planta asombrosa, interesante durante todo el año. Espléndida en una gran maceta de formas sobrias, es perfecta en una composición minimalista. Ofrézcale mucho sol y un suelo que no retenga agua, ya que teme especialmente los suelos pesados y húmedos en invierno. Encontrará su lugar en una gran ladera árida, en la cima de una gran rocalla de estilo exótico o contemporáneo, o incluso en los alrededores de una piscina, si el suelo está bien preparado para recibirla. Para vestir su pie, piense por ejemplo en un tapiz de carraspios o carraspique, en el Ceratostigma plumbaginoides, en los Delosperma o incluso en un césped de terreno seco llamado Zoysia tenuifolia, el césped de las Mascareñas. También se puede asociar con agaves, higueras de Chumbo, cactus candelabro bastante rústicos (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) y con Aloes arbustivos igualmente espectaculares y frugales.