Coprosma repens Eclipse

El Coprosma repens 'Eclipse' es un pequeño arbusto muy atractivo, con un foliaje perenne predominantemente morado, ornamental en todas las estaciones. Es poco resistente al frío fuera del sur y las zonas costeras con inviernos suaves, donde tolera bien la salinidad del mar. En otros lugares, puede ser fácilmente cultivado en macetas para ser resguardado en invierno, ya que se mantiene compacto. Sus pequeñas hojas muy brillantes atraen todas las miradas en el jardín con su color morado oscuro, resaltado por un borde rosa muy llamativo. Una planta ideal para crear contrastes de follaje en un parterre en clima suave, o para embellecer un balcón más al norte.

El Coprosma pertenece a la familia de las Rubiáceas, que cuenta con alrededor de 10000 especies, sobre todo en los trópicos, siendo quizás el miembro más conocido el Gardenia, una planta ornamental con un aroma embriagador. La mayoría de las aproximadamente 90 especies que componen el género Coprosma son originarias de Nueva Zelanda. Este es el caso del Coprosma repens (anteriormente Coprosma baueri) introducido en Europa alrededor de 1866. A pesar de lo que su nombre científico podría sugerir, la planta no es rastrera, sino que en su país de origen forma un arbusto grande, e incluso un pequeño árbol de 3 a 6 m de altura, con ramas fuertes cubiertas de una corteza de color marrón rojizo. Tiene hojas opuestas, ovaladas y alargadas, de 3 a 7 cm de longitud, de un verde oscuro brillante. Este brillo le ha valido el nombre en inglés de "mirror plant" (planta espejo) y le otorga su carácter ornamental, ya que la floración es relativamente insignificante. Las pequeñas flores son amarillentas, miden 6 mm de longitud y producen frutos en drupas de color rojo anaranjado.
Los cultivares ornamentales que se encuentran en el mercado son mucho más compactos. Este es el caso del Coprosma 'Aldawn' ECLIPSE que forma una mata densa de 0,50 m a 1 m en todas direcciones, rara vez alcanzando 1,50 m de altura. Su porte, inicialmente erecto, se ensancha con el tiempo para adoptar una silueta en forma de copa, irregular, de aspecto bastante natural, aunque contradicho por su color y el brillo de sus hojas, que en definitiva le confieren un aspecto exótico. Sus hojas ovales con extremo redondeado son ligeramente onduladas y opuestas dos a dos. Su textura es ligeramente coriácea y su superficie lisa como una pista de hielo sorprende y fascina por su brillo. El color morado bastante oscuro del limbo se realza con un fino borde de ancho irregular y tono rosado más o menos intenso. En verano, el sol intensifica aún más estos colores y la planta atrae todas las miradas. Produce una floración blanca casi insignificante, entre junio y agosto, que no puede competir con la atractividad del follaje.

El Coprosma Eclipse encontrará su lugar perfecto en los jardines de la costa bretona o en la costa sur del Atlántico, así como en las zonas no calcáreas del sur. Plántelo junto a otras plantas con follaje decorativo para formar un parterre ornamental durante todo el año. El Pittosporum tenuifolium 'Golden Ball', que forma una bola compacta amarilla y verde y luego verde ácido, contrastará maravillosamente a su lado, al igual que el cultivar 'Irene Patterson' con hojas moteadas de blanco. En el fondo, el Eucalipto 'Baby Blue' ofrecerá un hermoso fondo azulado con sus hojas redondas muy gráficas. Y para florecer su escena, opte por el Anigozanthos, o Pata de Canguro, así llamado por sus asombrosas flores suaves que florecen abundantemente en verano.