Cotoneaster divaricatus

El Cotoneaster divaricatus, también conocido como cotonéaster divariqué, no es el más conocido entre este tipo de arbustos ampliamente plantados en los paisajes. Este es a la vez ornamental, útil para la pequeña fauna y particularmente resistente. Con un porte inusual, con el tiempo desarrolla una corona en forma de parasol que destaca en el jardín. Su floración a finales de primavera, muy melífera, da paso a bayas rojo oscuro buscadas por los pájaros y su foliaje caduco adquiere hermosos tonos otoñales. Resistente al frío y a la sequía, interesante 9 meses al año, este cotonéaster posee todas las cualidades de una excelente planta de seto libre, en toda Francia.

El Cotoneaster divaricatus es un arbusto de la familia de las Rosáceas, al igual que sus primos los piracantas. Es originario del oeste y centro de China. Tolerante, este cotonéaster tolera muy bien los suelos calizos y secos en verano. Su crecimiento es moderadamente rápido, con una ramificación clara al principio. Con el tiempo, este arbusto forma una masa mucho más ancha que alta, alcanzando en promedio 2,5 m de altura y hasta 5 m de envergadura. Su porte es inusual pero interesante: las ramas son primero erectas, luego se curvan fuertemente hasta formar una corona en forma de parasol en los sujetos mayores. Las ramas laterales se extienden graciosamente en abanico. Este cotonéaster florece en mayo-junio, en forma de pequeñas flores melíferas de un blanco lavado de rosa púrpura con 5 pétalos, agrupadas de 2 a 4. A las flores les siguen los frutos, madurando en septiembre-octubre. Son bayas ovales y cilíndricas de 1 cm de largo, de un rojo oscuro brillante, tanto decorativas como buscadas por los pájaros. El foliaje de este arbusto es caduco. Está compuesto por pequeñas hojas alternas, elípticas, de 1 a 2,5 cm de largo, de un verde oscuro brillante en el haz, con el envés de color verde claro y ligeramente velludo. En otoño, se colorean de naranja oscuro a marrón anaranjado.

Los cotoneasters son muy apreciados por los jardineros principiantes o por aquellos que no tienen mucho tiempo para dedicar al cuidado del jardín, y con razón: son arbustos fáciles de cuidar, resistentes y decorativos la mayor parte del año. El Cotoneaster divaricatus se utiliza tanto en grupos de arbustos como en setos libres. Es una buena planta de borde, para colocar, por ejemplo, frente a un bosque de árboles altos. Asócielo con Berberis, durillo, Cotoneaster lacteus, Elaeagnus ebbingei, Fotinias, y otros laureles-cerezos en un gran seto persistente y cortavientos. Proporcionará refugio y alimento a toda la pequeña fauna del jardín. Puede ser un ejemplar inusual aislado, colocado en la esquina de un grupo de arbustos o al final de un pasillo.