Cotoneaster dielsianus var. elegans

El Cotoneaster dielsianus, también conocido como Cotoneaster elegans, es un arbusto rústico, poco exigente, útil para la pequeña fauna de nuestros jardines, a menudo pintoresco a medida que envejece. Poco conocido y poco plantado, sin embargo, posee todas las cualidades de una excelente planta de seto libre. Este cotoneaster chino es interesante por su abundante floración a finales de primavera, blanca rosada, muy melífera, su generosa fructificación roja brillante y sus hermosos colores de otoño. Se adapta a los suelos arcillosos y a los veranos secos.

El Cotoneaster dielsianus es un arbusto de la familia de las Rosáceas, al igual que sus primos los piracantas. Proviene de las provincias chinas de Guizhou y Sichuan, donde se encuentra en bosques densos entre 2000 y 3000 m de altitud. Tolerante, este cotoneaster solo teme los suelos excesivamente calcáreos y pobres. Su crecimiento es moderadamente rápido, desarrolla naturalmente una vegetación un poco desaliñada, tan ancha como alta, y medirá en promedio 2,50 m en todas direcciones. Su porte es más o menos evasivo, irregular, sostenido por ramas arqueadas poco ramificadas. Florece en mayo-junio, en forma de numerosos corimbos en paraguas que reúnen pequeñas flores melíferas. Son pequeñas flores de un blanco más o menos rosado con 5 pétalos. Tras las flores vienen los frutos, madurando en septiembre-octubre. Son bayas redondas de 6 a 9 mm de diámetro, tanto decorativas como apreciadas por los pájaros. La hoja de este arbusto es caduca a semipersistente según la rigurosidad del invierno. Está compuesta por hojas pequeñas alternas, ovales, de 1 a 2,5 cm de largo. Su color es un verde oscuro brillante en el haz, el envés está cubierto de una pelusa gris-amarillenta. En otoño, a menudo se colorean en tonos amarillos, marrones y rojos.

Los cotoneasters son muy apreciados por los jardineros principiantes o por aquellos que no tienen mucho tiempo para dedicar al cuidado del jardín, y con razón: son arbustos complacientes, resistentes y decorativos casi todo el año. El Cotoneaster dielsianus elegans se utiliza tanto en macizos de arbustos como en setos libres. Es una buena planta de borde, para colocar, por ejemplo, delante de un bosque de árboles grandes. Asócielo con Berberis, durillos, Cotoneaster lacteus, Elaeagnus ebbingei, fotinias, y otros laureles cerezos en un gran seto persistente y cortavientos. Brindará refugio y alimento a toda la pequeña fauna del jardín. Puede constituir un ejemplar inusual aislado, ubicado en la esquina de un macizo o al final de un camino.