Prunus cerasifera - Ciruelo de jardín

El Prunus cerasifera, llamado guinda de flor o ciruelo de jardín, forma un pequeño árbol de interés frutal y ornamental. De hecho, es uno de los primeros árboles en florecer del año, con innumerables pequeñas flores, en forma de copa simple, blancas puras con el centro rosado, adornando elegantemente su madera desnuda en marzo. Las hojas caducas son de un verde brillante, verde mate en el revés y aparecen mucho después de la floración. Sus pequeñas guindas rojas, aromáticas pero ácidas, se asemejan a ciruelas y también pueden consumirse cocidas, en forma de mermelada. Su porte esférico, un poco informal, lo hace perfecto para setos libres o como fondo en macizos de flores en jardines campestres. Este prunus robusto y perfectamente resistente prospera en la mayoría de nuestros climas, en suelos neutros a calcáreos, ricos, profundos, drenados y frescos, y con exposición soleada fuera del sur.

El Prunus cerasifera es originario de Asia Menor y el Cáucaso, pero se ha naturalizado en jardines y parques de toda Europa. Todos estos pequeños árboles pertenecen a la gran familia de las rosáceas. Se trata de un árbol caducifolio de desarrollo moderado y crecimiento bastante rápido, que alcanza en promedio 8 m en todas direcciones. Desarrolla uno o varios troncos cubiertos y una corona amplia, abierta y extendida. La floración ocurre en marzo, más o menos temprano según la región. Las flores simples, suspendidas por un corto pedúnculo, son blancas con el centro rosado. Se abren en corolas de 5 pétalos, de 2,5 cm de diámetro. Las flores, perfumadas y nectaríferas, son seguidas por la formación de pequeños frutos redondos y negros en la madurez, buscados por los pájaros. El follaje caducifolio está compuesto por hojas alternas, ampliamente ovaladas, elípticas, de 2 a 7 cm de largo, con márgenes dentados. La lámina foliar, de color verde medio brillante y verde mate en el revés, tiene pequeños pelos bajo las venas. Es un árbol vigoroso y robusto que a menudo se usa como portainjerto para muchas variedades de ciruelos o guindas. Esta especie silvestre es el origen de una multitud de cultivares ornamentales con follaje púrpura y/o flores más o menos rosadas.

Su línea amplia y graciosa, dibujada por ramas flexibles, hace que esta guinda de flor sea ideal para cultivo aislado. Deslumbrante desde los primeros días de primavera, requiriendo muy poco mantenimiento, este pequeño árbol es adecuado para jardines de tamaño mediano o grandes jardines, donde lucirá especialmente en el centro de un macizo de viváceas cuyas flores tomarán el relevo, desde primavera hasta verano. Perfectamente resistente, se puede cultivar en muchas regiones, pero detesta los suelos compactos y arcillosos o las situaciones áridas. Por ejemplo, en un gran seto libre o en macizo, se puede asociar con otros guindos ornamentales de floración primaveral, manzanos ornamentales, melocotoneros de flor, ciruelos de flor, espinos, albaricoquero japonés (Prunus mume)... Un tapiz de jacintos azules, hepáticas o muscaris azules sería de gran efecto a sus pies.