Buddleja colvilei

El Buddleja colvilei, o Mariposa, hizo exclamar a William Jackson Hooker, quien lo descubrió en 1849 y vio en él "el más bello de todos los arbustos del Himalaya". Este gran arbusto o pequeño árbol presenta las flores más grandes del género, y sin duda las más espectaculares. Recuerdan a las de los weigelias, exhiben un color rosa intenso iluminado por una garganta blanca, y se agrupan en grandes espigas terminales densas y colgantes que florecen de arriba abajo de la planta. Su follaje, exuberante, más o menos persistente, recuerda al del níspero o de algunos rododendros. Una especie muy hermosa, pero poco resistente, reservada para jardines libres de fuertes heladas. Que los aficionados se tranquilicen, también se cultiva muy bien en una maceta grande, para resguardarlo del frío.

El Buddleja colvilei es una especie botánica de gran desarrollo de la familia de las buddléjaceas. Es originario del este del Himalaya (Bután, India, Nepal, Sikkim), donde crece en lugares abiertos y soleados, entre 1600 y 4200m de altitud. En la naturaleza, puede formar un pequeño árbol de 9 a 12m de altura, sostenido por un tronco único. En cultivo, y bajo nuestros climas favorables, alcanzará rápidamente unos 4 m en todas direcciones, dependiendo de la naturaleza del suelo. Partiendo a menudo de un tronco único y corto, las ramas flexibles de este buddleia son pubescentes y de color púrpura marrón. Portan grandes hojas enteras, ovaladas y elípticas, de 10 a 25 cm de largo. Son gruesas y profundamente acanaladas, suaves cuando son jóvenes, glabras posteriormente. Su color es un verde medio a oscuro. La floración ocurre en verano, de junio-julio a septiembre según el clima, durando unas 3 semanas. Las flores rosas y blancas, en forma de campana, se agrupan en espigas de 15 a 20 cm de largo, que se forman sobre la madera de 1 año. Esta floración, que es solo muy ligeramente perfumada, da paso a pequeñas cápsulas de 1 a 1.6 cm de diámetro. Este arbusto no sufre de sequías puntuales en suelo profundo.

Ya sea plantado aislado o en grupo, en un seto o al fondo de un macizo de viváceas, el Buddleia colvilei será el orgullo de su dueño y embellecerá el jardín o la terraza, según la región. Su floración de verano bicolor armoniza con tonos que van del blanco al púrpura, así como con follajes oscuros: el Physocarpus opulifolius 'Summer Wine', el Cotinus coggygria 'Velvet Cloak', el Sedum 'Matrona', el Hibiscus acetosella, o incluso un Phormium tenax púrpura le harán compañía, cuidando de colocarlos en una exposición soleada. También puedes plantarlo en un seto libre, de gran tamaño, en los límites del jardín. Los jardineros de las zonas frías de nuestro país podrán acogerlo en la terraza durante la temporada cálida, ya que se adapta bien al cultivo en macetas grandes.