Agracejo japonés - Berberis thunbergii Limoncello

El Berberis thunbergii ‘Limoncello’™ es una nueva variedad estadounidense del agracejo japonés, destacable por el color de su pequeño follaje, verde chartreuse con bordes rojos, que adquiere tonos cálidos en otoño. Este pequeño arbusto presenta un bonito porte redondeado, denso y compacto. Al requerir poco mantenimiento, encontrará fácilmente su lugar en el jardín o en una maceta en la terraza, en exposición soleada y suelo fresco. Será perfecto en macizos de arbustos o en bordillos de la casa, a los que aportará su aspecto cuidado y su follaje luminoso.

El Berberis thunbergii, también llamado agracejo japonés, es un arbusto de la familia de las berberidáceas originario de Japón. Se caracteriza por un porte tupido, extendido y bajo, y un follaje caduco o casi persistente en climas suaves.

El cultivar estadounidense ‘Limoncello’™ forma parte de la colección «First Editions»®, nuevas variedades seleccionadas por su gran rusticidad, resistencia a enfermedades y facilidad de cultivo. Alcanza rápidamente 1 a 1,20 m de altura y similar envergadura. Las ramas de esta variedad presentan espinas poco agresivas. El follaje es el principal atractivo de este berberis. Está compuesto por hojas pequeñas lustrosas, ovaladas (con la parte superior más ancha que la inferior). Son de color verde chartreuse, irregularmente bordeadas por pequeños puntos rojo cobrizos. En abril-mayo florecen numerosos racimos con 1 a 6 pequeñas flores amarillas en las ramas de un año. Son muy nectaríferas y dan lugar en septiembre-octubre a pequeños frutos rojo vivo de forma esférica, de 6 a 8 mm, que persisten en las ramas parte del invierno. El follaje adquiere hermosos tonos en otoño, desde naranja hasta rojo pasando por amarillo, antes de caer.

El agracejo japonés ‘Limoncello’™ es un arbusto muy adaptable en cuanto al suelo, tolera muy bien la poda, pero prefiere claramente exposiciones soleadas. Es una pena limitarlo al papel de seto defensivo monocromo y anónimo; aunque cumple perfectamente esa función, su personalidad queda ahogada y su porte naturalmente grácil se ve completamente desdibujado. Su hermoso follaje merece un lugar destacado frente a arbustos más grandes, con follajes más oscuros o flores rosas (Kolkwitzia, Abelia, Abeliophyllum distichum Roseum), rojas (membrilleros de Japón, rosales, Weigelias) o incluso amarillas a anaranjadas (Kerria japonica, retama Lena Orange, madreselva Dropmore Scarlett). Este arbusto también puede fijarse en grandes rocallas, para cubrir taludes o resaltar el borde de un camino. También acepta muy bien el cultivo en macetas grandes, para decorar la terraza o el balcón.