Agracejo japonés - Berberis thunbergii Kelleriis

El Berberis thunbergii 'Kelleriis' (o 'Kelleris) es una variedad de vinettier de Thunberg seductora por su follaje colorido. Sus hojas pequeñas están moteadas de blanco crema, a veces con un toque de rosa, y cuando llega el otoño, adquieren cálidos colores en tonos rojos y anaranjados. Su discreta floración primaveral amarilla será seguida por la formación de bayas que se vuelven rojo brillante en septiembre. Las dimensiones compactas de este arbusto y su porte redondeado permiten integrarlo fácilmente en un macizo variado. Fácil de cultivar, se adapta a la mayoría de las situaciones y tolera bien la poda, especialmente si se planta en maceta.

El Berberis es uno de los 14 géneros de la familia de las Berberidáceas, también conocida gracias al Mahonia, al Nandina, llamado bambú sagrado, o incluso, por las flores gráficas y coloridas del Epimedium. Se cuentan entre 450 y 500 especies de Berberis, un género muy diversificado de arbustos caducos o perennes. Reconocible por su madera amarilla, el Berberis debe su nombre a la palabra árabe berberys que designa su fruto. Según las especies, es ornamental por su follaje, a menudo bellamente coloreado, sus flores e incluso a veces, ¡sus espinas! El Berberis thunbergii, llamado Vinettier de Thunberg o del Japón, es un arbusto originario de Japón, introducido en Europa desde 1864. La especie tipo se caracteriza por un porte compacto y regular, alcanzando 1,50 m de altura.

La variedad 'Kelleriis' es apreciada tanto por su porte bastante gráfico como sobre todo por su follaje. Este arbusto de pequeño tamaño forma espontáneamente una bola de aproximadamente 1,20 m de diámetro. Las ramas delgadas, bien ramificadas, son muy densas. La planta tiene una forma abierta, las ramas erguidas en el centro se curvan y se separan en los bordes, terminando por formar una esfera muy tupida, con contornos un poco irregulares según la fuerza respectiva de las ramas. Las hojas están agrupadas de 2 a 3 en cada nudo de vegetación, y cada uno de estos niveles cuenta también con una espina relativamente corta y fina, pero aun así muy punzante. Relativamente pequeñas, las hojas miden aproximadamente 3 cm de largo y tienen una forma espatulada a ovalada, siendo la parte más ancha en el tercio más alejado del pecíolo. El follaje de un hermoso verde claro está moteado de forma irregular con blanco crema, lo que le da un aspecto muy luminoso, y permite crear magníficas combinaciones de colores con plantas de follaje oscuro. Además, a veces presenta manchas rosas que aumentan su interés ornamental. Atravesando la temporada de crecimiento con este atuendo de gala, ofrece en otoño un espectáculo de colores que van del rosa al rojo y anaranjado, antes de finalmente caer al suelo.
En primavera, alrededor de abril-mayo, este pequeño arbusto produce una floración amarilla de pequeño tamaño y, por lo tanto, relativamente discreta, pero agradable. Numerosos racimos formados por una a seis pequeñas flores en campanillas se abren en los tallos de un año. Muy nectaríferas, luego evolucionan para dar en otoño frutos de un rojo brillante, que miden de 6 a 8 mm de largo, y que perduran bastante tiempo en las ramas durante el invierno.

Muy adaptable a las condiciones de cultivo, apreciando pleno sol y tolerando la media sombra, este pequeño Berberis puede ser plantado en maceta para embellecer una terraza. Como tolera muy bien la poda, podrá mantenerse fácilmente en las dimensiones deseadas. En el jardín, será perfecto integrado en un macizo variado, junto a follajes morados o verdes oscuros y arbustos con flores. El Cotinus coggygria 'Winecraft Black' contrastará tanto por el tamaño de sus hojas redondeadas como por su color morado oscuro. Su floración en grandes panículas vaporosas también es muy atractiva, al igual que su vestimenta otoñal roja y anaranjada, que se combinará con la de tu pequeño Berberis. Para su floración blanca diferida y su hermoso follaje verde oscuro que realzará el de 'Kelleriis', opta por un Durillo (Viburnum tinus), cuyo follaje persistente es ornamental en invierno. Y para crear un punto de color atractivo en primavera, nada como un retama como el Cytisus scoparius 'Goldfinch' con sus brillantes flores amarillo-anaranjado y rojo.