Acer rubrum Armstrong Gold

El Acer rubrum ‘Armstrong Gold’ es una variedad de Arce de Canadá reconocible por su silueta bien definida, debido a su porte estrecho y fastigiado. En primavera, produce una floración en pequeños corimbos rojos, sin un interés ornamental real, pero anunciando la aparición del follaje. Las hojas caducas, con lóbulos bien marcados, tienen una forma particularmente estética. De un verde brillante, se vuelven de un dorado brillante, matizado de naranja en otoño, transformando el árbol en una llama realmente atractiva en esta temporada donde los días y la luminosidad disminuyen. De crecimiento rápido, crece al sol o en semisombra en suelos frescos, neutros a ácidos. Su diseño típico permite utilizarlo en múltiples situaciones, aislado o en grupo de tres en un césped, en alineación en un gran espacio o al fondo de un macizo en un jardín pequeño.

Anteriormente clasificado en las Aceráceas, el Arce es ahora un miembro de la familia de las Sapindáceas, al igual que el encantador Tupelo, el delicioso Lichi o el Dodonea con follaje utilizado por los floristas. Rico en aproximadamente 150 especies distribuidas en todo el hemisferio norte, el género Acer cuenta principalmente con árboles, así como algunos arbustos, principalmente de vegetación caduca (excepto el Acer sempervirens de Creta y el Acer paxii del sur de China). El Arce de Canadá es un gran árbol nativo del este de América del Norte, donde en suelos profundos puede alcanzar más de 30 m de altura. Apreciado por sus colores otoñales en Europa, donde generalmente se limita a unos veinte metros de altura, se cultiva en América para la fabricación de muebles (ebanistería). Su segundo nombre local "swamp maple" indica que soporta inundaciones temporales ("swamp" = pantano en inglés) y muestra su preferencia por suelos frescos.
Armstrong Gold fue introducido en el mercado por los viveros J. Frank Schmidt and Son, ubicados en Oregón (costa este de Estados Unidos), ¡en 1200 hectáreas! Esta variedad proviene de una selección realizada entre cientos de plantas de semillas de la variedad Armstrong, de la cual es una mejora en términos de luminosidad del follaje y de un porte aún más estrecho (la variedad original debe su nombre a Newton Armstrong, quien la descubrió en 1947 en Scanlon, Ohio).
El Acer rubrum ‘Armstrong Gold’ es un árbol de crecimiento rápido, pero de desarrollo medio, que alcanza los 12 m de altura con solo 3,50 a 4 m de ancho. Tiene un porte muy característico, con una vegetación estrecha en forma de llama en el extremo puntiagudo. Las hojas, también fáciles de identificar, están divididas en 3 o 5 lóbulos, los cuales presentan una dentición bien marcada, pudiendo llegar a formar pequeños lóbulos nuevamente en el lóbulo principal. Muy gráficas, las hojas son de color verde, con una superficie ligeramente barnizada. En otoño, el follaje adquiere magníficas tonalidades, tornándose de un dorado brillante con matices anaranjados, creando una hermosa escena en el jardín.
De color rojo oscuro, las flores se emiten en primavera (marzo-abril) antes que las hojas, en pequeños racimos relativamente insignificantes desde un punto de vista ornamental. Luego evolucionan en frutos rojizos, que son sámaras (los "helicópteros" de nuestra infancia, cuyas dos alas producen ese movimiento circular característico que permite su propagación por el viento).

Adecuado para pequeños jardines, este Arce de Canadá Armstrong Gold es una elección excelente para los amantes de formas definidas. Una plantación aislada destacará su porte característico, pero en espacios reducidos, puedes combinarlo con otras especies en un macizo. Apuesta por los contrastes de formas plantando arbustos de porte redondeado a su lado, como un Acebo japonés crenele (Ilex crenata Convexa), con follaje verde miniatura no punzante y persistente. El Nyssa sylvatica Automn Cascade, un Tupelo negro con ramas colgantes, también será un buen compañero, que no supera los 5 m de altura, y sobre todo, te permitirá crear una escena otoñal única, con su follaje al final de la temporada donde se mezclan el amarillo, naranja, rojo y púrpura. ¡También puedes añadir más colores plantando un Acer palmatum Dissectum Tamukeyama, un Arce japonés de porte extendido, el perfecto opuesto a tu Arce de Canadá, cuyo follaje palmado extremadamente cortado emerge en rojo púrpura en primavera antes de volverse verde en verano, para finalmente encenderse en rojo escarlata en otoño.